Het Duitse merk van randapparatuur voor simracen Fanatec bestaat al meer dan 20 jaar en zeggen dat het ervaring heeft, zou een understatement zijn. De catalogus bevat Direct Drive-voeten, pedalen met of zonder Load Cell, talloze stuurwielen voor alle motorsportcategorieën, een versnellingspook, een handrem en andere sim-raceaccessoires.

Als je bij Fanatec wilt winkelen, zul je bij dit merk min of meer vinden wat je zoekt. Het is uitgebreid en van hoge kwaliteit, met producten voor elk budget. Bovendien is Fanatec de onbetwiste marktleider in sim-racing randapparatuur voor Xbox en Playstation consoles, ver voor andere merken zoals Logitech en Thrustmaster. Hoewel de laatste twee een aantal producten voor consoles aanbieden, wordt het topsegment nog steeds gedomineerd door Fanatec.

Over sim-racing producten gesproken, het Duitse merk heeft 5 pedalboards, waarvan er 4 Load Cell zijn. Het is soms moeilijk om een keuze te maken, vooral als het gaat om dit soort race-randapparatuur, en dat is waar wij om de hoek komen kijken. Wij gaan je helpen kiezen tussen de 5 beschikbare opties voor Fanatec’s pedalboards.

De lijst hieronder is onderverdeeld in drie categorieën: beginners, amateurs en profs.

Fanatec pedalboards voor beginnende virtuele piloten

CSL pedalen in standaard en Load Cell versies

De CSL Pedals is het instappedalboard van Fanatec. Dit apparaat heeft een metalen (stalen) constructie, met een vrij sober ontwerp. Het kleurenpalet omvat zwart voor de voetsteun en pedaalplaten (in plastic), en lichtgrijs/zilver voor de pedalen zelf.

De CSL Pedalen is een basis crankstel, perfect voor rijders die net beginnen met sim-racen. De weerstandsmechanismen zijn net zo basic, met veren op de pedalen. De standaardversie wordt geleverd met één gas- en één rempedaal, maar je kunt er voor €40 nog een pedaal voor de koppeling aan toevoegen.

Het gevoel van dit pedaal is precies goed als je net begint met sim-racen, of als je een zondagsrijder bent die bijvoorbeeld een paar uurtjes doorbrengt met Forza Horizon. Het gaspedaal is lineair en zeer soepel onder de rechtervoet, en hetzelfde geldt voor de koppeling. Het rempedaal is iets harder dan de andere twee, maar niets meer dan dat.

De CSL pedalen gebruiken 12-bit magnetische sensoren om de inputs te registreren. Dit is niet alleen nauwkeuriger dan potentiometers, maar ook zeer betrouwbaar in de loop van de tijd. Bovendien kun je de afstand tussen de pedalen aanpassen voor een comfortabele rijpositie.

Dit crankstel kan worden opgewaardeerd met een Load Cell kit, die het rempedaal vervangt door een pedaal met een vrij eenvoudige LC. Je krijgt elastomeren en een dode zone van ongeveer 10 kg druk, wat overigens niet veel is. Het middelste pedaal met de LC zal harder worden onder je voet, maar het gevoel zal beter zijn in sim-racing.

En dan nu de prijs. De standaard CSL Pedalen kosten €80, de LC kit kost €140, en als je meteen voor de Load Cell pedalen gaat, komt de rekening op €200. Wat mij betreft zijn de CSL Pedals perfect voor racers die een pedalboard willen dat meer meeslepend is, en ook niet te duur, of het nu op consoles of PC is. Het is de moeite waard om te weten dat de CSL Pedals half gedemonteerd in de doos zitten om verpakkingsredenen.

Het Fanatec pedalboard voor virtuele amateurpiloten

CSL Elite V2

Nu gaan we over naar de keuze van amateurcoureurs, degenen met een flinke dosis ervaring in simracen. Dit is een gespierdere versie van de CSL Pedalen: de CSL Elite V2.

Het ontwerp blijft hier in grote lijnen hetzelfde, met kenmerken gedeeld tussen de twee pedalen (CSL Pedalen en Elite V2). Er is een voetsteun aan de voorkant en 3 pedalen aan de achterkant. Maar de grote visuele verandering is de kleur. Deze keer is het rondom zwart gepoedercoat, wat de premium look van het pedaalbord versterkt.

Net als bij de CSL pedalen kun je bij de Elite de afstand tussen de pedalen aanpassen, maar helaas verlies je het aanpassingsaspect van zijn kleine broertje. In het grote geheel stelt het niet veel voor, maar het is het vermelden waard.

De constructie van de Elite V2 is volledig van metaal, en dat was ook te verwachten, want dit crankstel wordt standaard geleverd in Load Cell met 90 kg kracht. De gas- en koppelingspedalen zijn zeer soepel in gebruik en bieden weinig weerstand onder de voeten. Bovendien zijn ze gekoppeld aan 12-bits magnetische sensoren, voor langdurige precisie en betrouwbaarheid.

Laten we eens kijken hoe het middelste pedaal aanvoelt. De rem is uitgerust met een standaard tweetraps Load Cell. Er is een blauwe veer die zorgt voor de eerste pedaalslag en 3 elastomeren voor de tweede trap. De veer drukt goed samen onder je voet, waardoor je in het begin een beetje remt. Merk op dat de Elite V2 wordt geleverd met een andere veer voor de LC, zodat je de instellingen naar wens kunt afstellen.

Er zitten in totaal 3 elastomeren op het pedaal en je krijgt ook drie andere sets in de doos, met verschillende weerstandsniveaus. In absolute zin is het nauwkeurig, het drukt niet veel samen en biedt een zeer goed rijgevoel.

De Elite V2 is compatibel met consoles en PC’s, mits je een Fanatec basisstation hebt natuurlijk, zoals het geval is met alle pedalboards van het Duitse merk. Qua prijs wordt dit apparaat verkocht voor €300, en je hebt een cockpit nodig om volledig gebruik te kunnen maken van de Load Cell.

Fanatec pedalboards voor professionele virtuele piloten

ClubSport pedalen V3 en de omgekeerde

Laten we eindigen met Fanatecs beste aanbod: de ClubSport Pedalen V3. Dit is het topmodel van het Duitse merk met 3 pedalen, met een van de aantrekkelijkste ontwerpen in dit segment.

De ClubSport V3 is gebaseerd op een volledig aluminium constructie, machinaal bewerkt met CNC-machines. Je hebt drie pedalen die op verschillende manieren verstelbaar zijn: afstand, hellingshoek, pedaalplaten, hoogte, enzovoort. Met de bijgeleverde inbussleutel kun je alles naar wens afstellen.

Het ontwerp van de ClubSport V3 is prachtig, met een geborstelde grijze afwerking en rode accenten op de hardware en andere onderdelen van het crankstel. Op het rempedaal staat de Fanatec ‘F’ in het wit, en dat is het.

Aan de achterkant zijn de onderdelen van het weerstandsmechanisme rood gekleurd. Het gaspedaal en de koppeling zijn voorzien van veren die een zeer goed gevoel onder de voeten geven. Het gaspedaal kan worden ingesteld op zeer zacht of niet.

Wat de remmen betreft, heeft Fanatec dit crankstel uitgerust met een tweetraps Load Cell die 90 kg aan kracht kan opnemen. Het systeem is zowel hardwarematig, met een knop op de remdemper, als softwarematig instelbaar voor alles van dode zone tot verzadiging.

Het gevoel van de rem is in het begin lineair, wanneer je de eerste pedaalslag maakt. Zodra je bij de LC komt, d.w.z. de elastomeren, veranderen de dingen. Je voet raakt een muur en beweegt nauwelijks, zelfs als je ervoor gaat. In feite is het om voor de hand liggende redenen zeer aan te raden om dit pedaal op een kuip te gebruiken: als je te hard remt en dit apparaat staat op de grond, zal het wegglijden, ook al heeft het rubberen pads. Opgemerkt moet worden dat de LC kan worden aangepast met behulp van de andere meegeleverde veren en elastomeren.

Fanatec biedt dezelfde pedalen, maar in een omgekeerde versie waarbij de koppelings- en rempedalen op een beugel aan de bovenkant van het apparaat zijn gemonteerd. Het doel van deze versie is om meer realisme te bieden, evenals een grotere onderdompeling door de positie van de pedalen. Het gevoel is identiek, dus er zijn geen verrassingen.

De compatibiliteit is hetzelfde als met andere producten van het Duitse merk. ClubSport V3 werkt op PC’s met of zonder Fanatec basisstation (USB-kabel) en op consoles alleen met een basisstation van hetzelfde merk.

Laten we afronden met de prijzen. De standaard ClubSport Pedalen V3 kosten €400, en de omgekeerde versie kost €200 meer, oftewel €600. Het is nog steeds duur, ja, maar je kunt geen prijskaartje hangen aan passie. Bovendien is dit het beste pedalboard dat Fanatec momenteel aanbiedt, en ik denk dat het de prijs duidelijk waard is.