iRacing verhoogt de prijs van al zijn abonnementen met ingang van 18 augustus 2026. Dit is pas de tweede prijsverhoging in de bijna twintig jaar dat de dienst bestaat, en deze geldt voor alle vier de abonnementen. De prijzen van auto’s en circuits blijven echter ongewijzigd. Abonnees hebben nog een week de tijd om hun abonnement tegen het oude tarief te verlengen.

De nieuwe tarieven

Voor een abonnement dat rechtstreeks bij iRacing wordt afgesloten:

• 1 maand: 14,75 $, tegenover 13,00 $
• 3 maanden: 37,50 $, tegenover 33,00 $
• 12 maanden: 124,50 $, tegenover 110,00 $
• 24 maanden: 222,50 $, tegenover 199,00 $

Dat komt neer op een stijging van ongeveer 12 tot 13 %, afhankelijk van de looptijd, waarbij het tweejarige abonnement het minst wordt beïnvloed. iRacing geeft aan dat de tarieven op Steam in een vergelijkbaar tempo zullen volgen.

Als je vóór 18 augustus verlengt, blijft het huidige tarief van kracht

Dat is het belangrijkste punt uit de aankondiging, en de werkwijze is flexibeler dan men denkt. Bij iRacing overschrijft een vervroegde verlenging de lopende periode niet, maar wordt er tijd toegevoegd aan het einde van het bestaande abonnement. Je kunt dus vandaag tegen het huidige tarief betalen en de vervaldatum met dezelfde periode uitstellen, tot wel twee jaar vooruit.

De besparing komt neer op twee cijfers: 14,50 $ over twaalf maanden, 23,50 $ over vierentwintig maanden. De valkuil zit ergens anders. Een account met automatische verlenging waarvan de afschrijving na 18 augustus plaatsvindt, wordt automatisch overgezet naar het nieuwe tarief. Zonder handmatige tussenkomst vóór die datum valt er niets terug te vorderen. Ook nieuwe leden betalen het nieuwe tarief, maar behouden wel toegang tot de aanbiedingen die exclusief voor nieuwe leden zijn.

De artikelen blijven op dezelfde prijs

De winkel blijft ongewijzigd: een auto kost nog steeds $ 11,95, een circuit $ 11,95 of $ 14,95, afhankelijk van het parcours, en er zijn nog steeds aanbiedingen voor $ 2,95 en $ 4,95. Het abonnement omvat nog steeds 32 auto’s en 29 circuits zonder extra kosten. Voor een account dat al goed gevuld is, maakt dit verschil: op de jaarrekening van een vaste klant is de post die stijgt niet per se de zwaarste.

Nog een detail dat zelden wordt vermeld, maar dat rechtstreeks van belang is voor Franse abonnees: bij iRacing Live worden alle prijzen weergegeven in dollars en exclusief btw; de btw wordt bij de betaling toegevoegd. Op Steam is de btw al in de prijs inbegrepen, wat het gebruikelijke verschil van één dollar bij auto’s en circuits verklaart.

Er bestaan eindelijk officiële credits om de kosten te drukken, maar daar wordt weinig gebruik van gemaakt. Het Race Participation Credit Program levert tot 10 dollar per seizoen op, oftewel 40 dollar per jaar, met 4 dollar voor een officiële race in de Rookie-, C- of D-klasse en 7 dollar voor een A- of B-klasse. Je moet 8 van de 12 weken van het seizoen racen, punten scoren in het kampioenschap en ten minste 50% van de ronden van de winnaar in je klasse afleggen. Deze credits kun je zowel gebruiken om content te kopen als om het abonnement te betalen, maar ze vervallen na 24 maanden.

Wat iRacing daar tegenover stelt

De dienst rechtvaardigt de prijsverhoging met de algemene stijging van de kosten en met een basispakket dat veel uitgebreider is dan in het begin. Het benadrukt vooral twee projecten die momenteel worden gefinancierd: een eigen grafische engine en een singleplayer-carrièremodus.

Van beide wordt gemeld dat ze in ontwikkeling zijn, zonder dat er een datum of verdere details bekend zijn. We zullen ze dus eerst in actie moeten zien voordat we er conclusies uit kunnen trekken. In afwachting daarvan blijft 18 augustus de enige vaste deadline, en die heeft gevolgen voor ieders portemonnee.