Fanatec heeft sinds de overname door Corsair vrijwel zijn gehele assortiment sim-race randapparatuur in een nieuw jasje gestoken. Met Direct Drive bases, stuurwielen, accessoires en binnenkort ook pedalen kunnen racers die fan zijn van het Duitse merk hun hart ophalen.

Op dit moment bestrijkt Fanatecs assortiment DD-bases elk spectrum van virtuele coureurs, of je nu op zoek bent naar een apparaat met een laag vermogen(CSL DD), een bevredigende basis(ClubSport DD) of een die veel koppel ontwikkelt (Podium DD), niets blijft achterwege.

Als onderdeel van zijn vernieuwingsproject heeft Fanatec zojuist de nieuwe Podium DD gelanceerd, een basismodel uit het topsegment dat de Podium DD2 vervangt qua vermogen, maar nog steeds de naam van de standaard Podium DD met 20 nm koppel behoudt. Ik weet het, het is verwarrend en daarom gebruik ik in wat volgt de naam ‘nieuwe Podium DD’. Laten we deze basis op onze setup zetten en kijken wat hij te bieden heeft.

Belangrijkste en technische kenmerken van de basis

• Continu koppel van 25 nm, met een overboostfunctie die tijdelijk 33 nm koppel ontwikkelt
• Vergelijkbaar ontwerp met ClubSport DD/DD+.
• Gehele aluminium structuur
• Compatibel met pc en Xbox
• Geleverd met QR2 en 10 cm verlengstuk voor de transmissieas
• FullForce-technologie voor maximale feedback naar het stuurwiel
• 2520° draaihoek
• Compatibel met het hele Fanatec ecosysteem

Ontwerp van het Podium DD

Als je de ClubSport DD en DD+ al hebt gezien, dan zal de nieuwe Podium DD je zeker niet ontgaan. Visueel is hij identiek aan de basismodellen uit de middenklasse, met als enige verschil dat hij groter is (wat logisch is gezien het vermogen dat hij ontwikkelt) en ook zwaarder.

Het resultaat is een vrij vierkante basis, volledig zwart geschilderd, met een minimalistisch ontwerp. Het is mooi, eenvoudig en past perfect bij elke sim-racingopstelling.

Assemblage op maat

De nieuwe Podium DD maakt gebruik van hetzelfde montagesysteem dat al enige tijd wordt gebruikt op Fanatec bases, in het bijzonder de CSL DD en ClubSport DD. Je kunt deze basis op 3 manieren op je setup monteren: aan de zijkanten met T-moeren, aan de onderkant met dezelfde moeren en aan de voorkant.

Welk type montage je ook gebruikt, zorg ervoor dat je deck compatibel is met de nieuwste Fanatec bases en je hoeft je nergens zorgen over te maken.

Productie en afwerking

Met Fanatec in beeld, en een Podium-apparaat erbij, maakt deze nieuwe basis gebruik van metaal voor de hele behuizing. Hij is goed gemaakt, met aluminium en CNC-bewerking, goed in elkaar gezet met onderdelen die perfect in elkaar passen, en vooral goed afgewerkt.

In dit segment ligt Fanatec voor op de directe concurrentie van Moza, ook al zijn de bases van laatstgenoemde goedkoper dan de nieuwe Podium DD. Het verschil zit hem niet alleen in het force feedback algoritme, maar ook in de bouwkwaliteit en afwerking van de randapparatuur. De Podium DD is gewoon duurder dan de Moza R25 Ultra, dat is alles.

De database instellen

Nou, laten we een van de kleine tekortkomingen van deze Fanatec-basis aanpakken. Ter herinnering, de nieuwe Podium DD ontwikkelt 25 nm constant koppel en kan dankzij zijn overboost tot 33 nm gaan. Hierdoor verandert het gedrag van de basis tijdens een volledige race, omdat het koppel op een andere manier wordt geleverd dan bij de Podium DD2, die 25 nm aan piekkoppel ontwikkelde. Op de nieuwe Podium DD winnen we 8 nm aan piekkoppel, terwijl we de 25 nm constant houden.

Fanatec biedt een aantal vooraf gedefinieerde instellingen voor zijn basis, en deze zijn geweldig voor rijders die niet op zoek zijn naar een eigen rijervaring. Als je gewoon voor de lol wat rondjes wilt rijden op de Green Hell, is dit een geweldige basis om dat mee te doen dankzij de ‘out of the box’-instellingen.

Maar als je iemand bent die zijn eigen instellingen zoekt voor feedback, dan raad ik je aan om geduld te hebben bij het instellen van de nieuwe Podium DD. Het is niet dat de software beperkt is, helemaal niet. Het is gewoon zo dat de motor zo krachtig is dat de kleinste verandering aan één aspect van de feedback je veel meer laat voelen. Eigenlijk is alles aan de force feedback vertienvoudigd.

Sensaties tijdens het spelen

Enige tijd geleden spraken de ClubSport DD en DD+ racers erg aan dankzij hun constante koppel, in plaats van het piekkoppel zoals bij de meeste concurrenten. Voor de nieuwe Podium DD is Fanatec teruggegaan naar de tekentafel met een basis die 25 nm constant koppel en 33 nm piekkoppel ontwikkelt.

Het gevoel van de nieuwe Podium DD is uitstekend tijdens het racen en geeft krachtige feedback zonder clipping of motorverzadiging. Hij is fijn, rijk aan sensaties, communicatief en vooral erg meeslepend als je de vooraf gedefinieerde instellingen van Fanatec gebruikt. Als je je eigen parameters instelt, kan de sensatie op het circuit enorm worden geaccentueerd, aangezien de motor nog steeds 25 en 33 nm koppel ontwikkelt.

Waar de nieuwe Podium DD echter nog steeds schittert, is in de instellingen. Ja, zijn probleem (ik zou niet zo ver willen gaan om te zeggen zijn gebrek), namelijk zijn gevoeligheid voor kleine veranderingen in de instellingen, is ook zijn grootste troef. Als je een beetje tijd investeert, kun je de perfecte feedbackbalans vinden, waardoor de Podium DD een Zwitsers zakmes wordt dat alles kan.

Aan de ene kant denk ik dat deze nieuwe basis wat van zijn mainstream toegankelijkheid heeft verloren, en aan de andere kant denk ik dat dit het beste is, omdat je nog steeds de ClubSport DD en DD+ hebt als je op zoek bent naar een basis zonder poespas.

Compatibiliteit basis

De nieuwe Podium DD is alleen compatibel met PC’s en Xbox’en, mits je de stuurwielen hebt die bij Microsoft consoles horen.

Wat het ecosysteem van het merk betreft: alle producten die Fanatec momenteel aanbiedt, maar ook oudere randapparatuur, werkt met deze basis. Of het nu gaat om stuurwielen, pedalen, shifters of handremmen, het ecosysteem van Fanatec is compleet en zeer compatibel met zijn eigen producten.

Waar voor je geld

De prijs-kwaliteitverhouding van de nieuwe Podium DD verraste me eerlijk gezegd, want ik verwachtte een rekening die identiek zou zijn aan de Podium DD2, of zelfs een hogere vraagprijs. Maar nee, de nieuwe Podium DD is goedkoper dan de Podium DD2, die voor € 1.100 te koop is in de Fanatec Store.

Hij is goed gemaakt, levert hoge prestaties met een vrij hoge racelimiet, is van topkwaliteit en is aantrekkelijk geprijsd.

Mijn oordeel over de Podium DD basis van Fanatec

Fanatec ligt op koers om zijn titel als de koning van het simracen terug te winnen met deze nieuwe Podium DD. Het basismodel biedt vermogen, controle, gevoel, bouwkwaliteit en een hoog niveau van aanpasbaarheid, allemaal verpakt in een ultra-aantrekkelijk en concurrerend prijskaartje.

Als je op het PC- of Xbox-platform zit en op zoek bent naar een basis die meer dan 20 nm ontwikkelt, hoef je niet verder te kijken dan de nieuwe Podium DD. En als je op Playstation speelt, is er altijd nog de 15 nm ClubSport DD+. Hij is weliswaar minder krachtig, maar toch meeslepend.