Al een aantal jaren merk ik dat steeds meer mensen aan sim-racing gaan doen. Wat mij betreft is dat een uitstekende zaak, want we krijgen ongetwijfeld betere producten en vooral goedkopere randapparatuur.

Voor iedereen die aan dit prachtige avontuur wil beginnen, moet je weten dat een sim-race set-up bestaat uit 3 essentiële elementen: een basis, een stuur en een pedaalset. Met deze drie randapparaten kun je op topsnelheid racen op rallypodia of achter andere F1-coureurs aanzitten tijdens grand prix-evenementen over de hele wereld.

In totaal hebben we 4 fabrikanten van sim-race randapparatuur die producten aanbieden voor de gemiddelde persoon: Fanatec, Thrustmaster, Logitech en Monza. Deze merken maken zeker betaalbare producten, maar sommige bieden ook randapparatuur van een hogere klasse. Aangezien elke rijder uniek is, is wat ik als ideaal beschouw waarschijnlijk niet ideaal voor jou. Daarom bieden fabrikanten producten aan die los verkrijgbaar zijn, zoals een crankstel of stuur. Het doel is om oplossingen te bieden voor de specifieke behoeften van verschillende rijders.

In wat volgt ga ik je kennis laten maken met het T3PA pedalboard van Thrustmaster. Het is een apparaat dat min of meer gericht is op het middensegment. Ik ga je vertellen over de functies, de sterke en zwakke punten en wat ik ervan vind.

Belangrijkste en technische kenmerken van het crankstel

• Pedalen met 3 metalen en kunststof pedalen
• Grote voetsteun met structuur
• 2-assig verstelbare pedalen
• Er kan een rubberen stop op de rem worden gemonteerd voor een druk van maximaal 25 kg.
• Verschillende weerstand van het ene pedaal naar het andere
• Compatibel met Playstation, Xbox en PC
• Afmetingen: 24 cm x 36 cm x 42 cm
• Gewicht: 3,46 kg

Ontwerp van de Thrustmaster T3PA

Qua ontwerp moet gezegd worden dat de cranksets er allemaal ongeveer hetzelfde uitzien. De grootste veranderingen zitten in het aantal pedalen en de gebruikte materialen. Wat de T3PA betreft, vind ik het ontwerp sober, met voornamelijk een zwarte kleur en chromen pedalen. Het is een apparaat dat bij elke set-up past, ongeacht je ecosysteem.

De voetsteun is vrij groot en heeft getextureerd rubber om te voorkomen dat je voeten wegglijden tijdens een sim-racing sessie. Een klein pluspunt wat betreft het ontwerp van de T3PA is het feit dat de Rj45 kabel aan de zijkant uitkomt (links of rechts), wat geweldig is om het pedalboard tegen een muur of bureau te zetten.

Afgezien daarvan is de T3PA een pedalboard zoals alle andere in zijn segment, en er valt niet veel meer te zeggen over het ontwerp.

Assemblage op maat

De T3PA is een mid-range pedalboard en zal daarom voornamelijk op de vloer worden gebruikt. Thrustmaster heeft rubberen pads toegevoegd (3 aan de bovenkant en 3 aan de onderkant) voor een goede grip op vrijwel alle oppervlakken (parket, tapijt, plavuizen, etc.). Ik ben er echter voorstander van om hem tegen een muur of bureau te zetten zodat hij geen spier beweegt.

Wat de installatie in de cockpit betreft, wordt de T3PA geleverd met 4 bevestigingspunten. Thrustmaster heeft echter niet de schroeven meegeleverd die nodig zijn om het pedalboard aan het chassis te bevestigen. Dat is een goedkope zet van hun kant, zeker als je bedenkt dat schroeven helemaal niets kosten voor een fabrikant als Thrustmaster. Verder ondersteunen bijna alle cockpits op de markt de T3PA, dus daar is geen probleem.

Productie en afwerking

Hoewel Thrustmaster het gebruik van metaal in de T3PA benadrukt, moet worden opgemerkt dat dit pedaalbord voornamelijk van plastic is gemaakt. Het metaal is te vinden op de pedaalpeddels, die ook verchroomd zijn. Metaal is ook gebruikt in het pedaalmechanisme, waardoor het extra stevig is.

Afgezien van deze kleine verduidelijking is de rest van de T3PA behoorlijk goed afgewerkt. Met een gewicht van bijna 3,5 kilo is hij behoorlijk zwaar, maar tegelijkertijd niet oncomfortabel. Het plastic is goed afgewerkt, zonder bramen of uitstekende delen. Toegegeven, de T3PA is gericht op de middenklasse, maar hij is nog steeds goed gemaakt voor een product dat niet echt duur is (onder de €200).

Thrustmaster heeft aan alles gedacht met dit pedalboard, en heeft er een soort kanaal of groef onder gemaakt waardoor de T3PA kabel aan de linker- of rechterkant kan uitsteken. Ik vond deze kleine toevoeging erg leuk, en het maakt het mogelijk om het pedalboard zonder problemen tegen een muur te plaatsen.

De pedalen onder de knie krijgen

Zodra je de T3PA uitpakt, ga je meteen de weerstand van de pedalen testen. Eerste indrukken: het gaspedaal en de koppeling zijn vrij zacht, en dat is normaal. Het gaspedaal heeft een weerstand van 2,5 kg, de koppeling 5 kg en de rem kan tot 25 kg gaan met de stop. Voor de prijs is het redelijk realistisch, zolang je niet te veel vraagt van het crankstel.

De voetsteun is vrij breed en biedt een goed oppervlak voor je voeten. Een ander positief punt zijn de metalen pedalen. Nou ja, ze zijn deels van metaal, maar ze zijn van chroom en ze zijn prettig aan de voeten. Ik kon dit erg waarderen, omdat ik de meeste sim-racesessies zonder schoenen doe.

Sensaties tijdens het spelen

Hoewel het T3PA pedalboard van Thrustmaster een middenklasse sim-racing apparaat is, maakt het gebruik van potentiometers om de pedalen te bedienen. Grofweg werkt het op dezelfde manier als joysticks of joystick-triggers. Het werkt vrij goed, maar het komt niet in de buurt van het niveau van bijvoorbeeld Load Cell.

In absolute zin geeft de T3PA je een goed gevoel op het circuit of de baan, waardoor je het voertuig waarmee je rijdt redelijk goed onder controle hebt. Het gaspedaal is vederlicht, net als in echte auto’s, net als het koppelingspedaal, dat harder is. Het rempedaal is weliswaar hard en ook verstelbaar, maar de druk blijft hetzelfde over de hele afgelegde afstand in de standaardconfiguratie. Met de remstop kun je de hardheid naar wens aanpassen, maar het is nog steeds ver verwijderd van een Load Cell of hydraulisch crankstel, waar de weerstand verandert op basis van de kracht die op het pedaal wordt uitgeoefend.

Thrustmaster T3PA-compatibiliteit

De T3PA wil een pedaalbord zijn voor iedereen en is compatibel met het gehele assortiment T-sturen/basisstations van Thrustmaster, waardoor je een breed spectrum aan producten kunt gebruiken, of je nu op Xbox, Playstation of PC speelt. Voor sim-racetitels of racegames, vrijwel alle ondersteunen het, met native compatibiliteit.

Wat cockpits betreft, hebben de meeste chassis die tegenwoordig op de markt zijn een sleuf voor de bevestiging van de T3PA. U hebt echter uw eigen M6 schroeven nodig om dit pedalboard aan een chassis te bevestigen, want deze worden niet meegeleverd. Het is goedkoop van Thrustmaster om geen schroeven in de doos te doen, maar daar kunnen we niets aan doen.

Waar voor je geld

Met een prijs van € 139,99 is de T3PA echt heel goedkoop voor wat je krijgt. Toegegeven, de pedalen werken met potentiometers, maar dat is helemaal niet slecht voor de prijs, zeker niet voor de sensaties die je ervoor terugkrijgt.

De prijs-kwaliteitverhouding is erg goed als je bedenkt wat er momenteel op de markt verkrijgbaar is, wat het een voordeel geeft ten opzichte van de concurrentie. Je moet er wel rekening mee houden dat dit pedalboard vaak niet op voorraad is bij Thrustmaster omdat het al vrij oud is. Je kunt hem op marktplaats vinden voor ongeveer €175, en zelfs voor die prijs vind ik hem de moeite waard.

Mijn oordeel over de Thrustmaster T3PA

Hoewel hij al een beetje oud is, biedt de T3PA nog steeds een goed gevoel voor een crankstel dat oorspronkelijk geprijsd was voor minder dan €140. De remstop voegt een goed weerstandsniveau toe aan een rempedaal dat in principe erg lineair is, dus je krijgt een beter gevoel voor het spel.

Als je een basis pedalboard wilt vervangen of je wilt gaan sim-racen, dan raad ik je de T3PA van Thrustmaster aan. Het heeft zijn fouten, maar de prijs-kwaliteitverhouding, het gevoel en de ergonomie maken het een must-have in zijn prijsklasse. Maar als je niet overtuigd bent, of gewoon nieuwsgierig, dan nodig ik je uit om mijn review te lezen van de 4 beste crankstellen voor Sim Racing in 2025.