Aangezien sim-racen veel inspiratie haalt uit de autosport, is het logisch dat de discipline waar we allemaal van houden een breed scala aan set-ups heeft. We hebben de meest eenvoudige, met alleen een goedkoop stuur en pedalen, we hebben de top van het assortiment, met een Direct Drive-basis, Load Cell of hydraulische pedalen en een gemotoriseerde cockpit met D-Box, en we mogen de middenmoters niet vergeten.

Ik hoef je niet te vertellen dat een sim-racing setup een paar essentiële randapparatuur moet bevatten, in het bijzonder een basis, stuur en pedalen. Je kunt ook een handrem, een versnellingspook, een gebogen scherm en een cockpit/chassis toevoegen. Niet iedereen kan zich een cockpit/chassis veroorloven, want chassis en cockpits zijn dure onderdelen van sim-racing, vaak erg duur als je je gaat specialiseren in een discipline als Formule 1.

Hoewel veel merken instapproducten aanbieden, is de goedkoopste cockpit al verkrijgbaar voor €600 of €700, en dan heb je ook nog ruimte nodig om het ding te installeren. Maar voor die rijders die het zich niet kunnen veroorloven om €700 uit te geven aan een cockpit, hoe maken ze hun setup compleet?

In grote lijnen heb je 2 opties: of je gebruikt een tafel of bureau als ‘setup’ waar je het onderstel op zet, met het pedaalbord eronder, of je kiest voor een zogenaamde stuursteun. En dat is maar goed ook, want daar gaan we in dit artikel dieper op in.

Wat is een stuursteun?

Zoals de naam al doet vermoeden, is een stuurwielhouder een product dat een stuurwiel vasthoudt, evenals andere sim-race-randapparatuur, waaronder een voetstuk en een pedaalbord, zodat je sim-racesessies min of meer overal in je huis kunt houden. Het is een perfecte randapparatuur voor console racers, want zoals je weet hebben de meeste Xbox of Playstation gamers hun kleine speeltje in de woonkamer staan, aangesloten op een groot scherm. En voor sim-racers is het de beste manier om sessies en pauzes binnen te halen, niet bankrekeningen.

De beste stuursteunen op de markt.

Het is tijd om tot de kern van de zaak te komen en ik zal je laten kennismaken met een aantal producten die op de markt verkrijgbaar zijn.

Racestuurstandaard Lite

Ik hoef je eigenlijk niet voor te stellen aan Next Level Racingwant het merk is een van de beste in het chassis/cockpit-segment. Next Level Racing biedt een aantal topproducten aan, maar heeft ook gedacht aan beginnende racers met een beperkt budget.

Ik wil je graag kennis laten maken met de Next Level Racing Wheel Stand Lite, een instapmodel wielstandaard. Het ontwerp is heel eenvoudig, met een plaat als basis voor de hele structuur en een telescopische buisvormige stang om de wielen vast te zetten.

Het onderstel is ook ontworpen voor de pedalen, met verschillende instellingen op het menu. De buisvormige stang is opvouwbaar en past goed om je benen. Sommige mensen zullen dit niet erg vinden, terwijl anderen ergens anders zullen kijken.

De ondersteuning van de basis/vlucht is vrij eenvoudig, met een plaat waar een aantal producten op passen van Logitech en Thrustmaster. De Wheel Stand Lite is duidelijk ontworpen voor gebruik met bases met riem-/versnellingsaandrijving en ontwikkelt ongeveer 4 nm koppel. Als je een DD-basis gebruikt, zal de hele standaard bewegen, vooral als de force feedback abrupt is.

De Wheel Stand Lite is een zeer eenvoudige standaard, zowel qua constructie als qua ontwerp, en zal beginnende rijders die niet veel budget hebben voor hun setup zeker bevallen. Met een prijs tussen de €130 en €140 is het een product dat ik zou aanraden, maar alleen in combinatie met bundels zoals de G29, G923, T248etc., alles wat niet te krachtig is in termen van force feedback.

De wielstandaard Pro Deluxe V2

Laten we verder gaan met de Wheel Stand Pro Deluxe V2, wat ook een buisvormige stuurwielstandaard is. Eerlijk gezegd lijkt dit product veel op het product van Next Level Racing dat we net hebben gezien, maar dat is geen enkel probleem.

Het ontwerp van de Wheel Stand Pro Deluxe V2 combineert zwart en zilver, met rubbers en bevestigingssystemen die nogal vreemd zijn voor deze prijscategorie. Het crankstel wordt direct op de framebuizen gemonteerd, met een lipje dat fungeert als bevestigingssysteem voor de rand. Deze tong loopt over de bovenkant van het crankstel en heeft een schroefsysteem om het vast te zetten. Om eerlijk te zijn is dit helemaal geen haalbare oplossing en ben je beperkt door de crankstellen die compatibel zijn met de Wheel Stand Pro Deluxe V2 (bij voorkeur die met 2 pedalen).

Voor het stuur hebben we een buis met een plaat erbovenop om de bases vast te houden. Qua stabiliteit heb ik gemengde ervaringen. Het beste zou zijn om deze standaard alleen te gebruiken met bases met een laag koppel, zoals de Logitech G29 en G920of Thrustmaster T300. Vermijd Direct Drive-voeten of voeten met vrij abrupte force feedback.

Wat de prijs betreft, kost de Wheel Stand Pro Deluxe V2 ongeveer €130 - €150, afhankelijk van de verkoper, waarmee hij in dezelfde prijsklasse zit als de Wheel Stand Lite van Next Level Racing.

Ukiki stuursteun

Laten we afsluiten met een instapmodel standaard van Ukiki. Het is een standaard die duidelijk is gericht op de behoeften van amateur- of weekendrijders, met een redelijk stevige structuur, goede steunen voor liggende achtervorken en crankstellen en een prijs van niet meer dan €120, meestal bij online verkopers.

Qua structuur hebben we dus te maken met een buizenframe met steunen in de vorm van platen voor de achtervork, pedalen en ook een versnelling/handrem. De achtervorksteun is niet recht, maar staat onder een goede hoek, naar de rijder gericht. De pedaalsteun is verstelbaar, net als de achtervorksteun, die ook telescopisch is. Een groot pluspunt van de Ukiki is dat hij ook een steun heeft voor de versnellingspook of handrem, die links of rechts gemonteerd kan worden.

Wat betreft de randapparatuur is de Ukiki standaard geschikt voor een Direct Drive achtervork en vrijwel elk pedaal en shifter/handrem. Ik raad je echter aan om te kiezen voor DD kettingbladen met een laag koppel, zoals de CSL DD en Moza Racing R5. Als je een kettingsteun met meer kracht neemt, zal het bracket zeker gaan wiebelen.

Voor de prijs (rond de €120) vind ik de Ukiki een uitstekende ondersteuning voor pendelkoppen, perfect voor beginners en amateurs. Het grootste minpunt vind ik het gebrek aan duidelijkheid in de montagehandleiding. Maar voor de rest voldoet het aan vrijwel alle voorwaarden voor een uitstekend product, en nog voor een spotprijs ook.

Hoe kies ik een stuursteun?

• Sim-raceconfiguraties. Allereerst moet je weten dat stuurbevestigingen voornamelijk ontworpen zijn voor eenvoudige sim-raceconfiguraties, met bases met een laag koppel. Als je een grote DD-basis hebt, kun je deze steunen beter vermijden omdat ze enorm zullen kantelen onder invloed van force feedback.
• Het budget. Dit punt is net zo belangrijk, want het budget bepaalt je hele set-up. Stuurwielsteunen kosten tussen de €100 en €150, wat niet veel is voor sim-racen. Voor ongeveer €400 kun je dus een Logitech G29/G920 bundel en een stuursteun kopen, en je zult er geen problemen mee hebben.
• Behoeften. Als deze producten bestaan, dan is dat omdat ze in een behoefte proberen te voorzien. Als je bijvoorbeeld een beginnersopstelling hebt en je hebt weinig ruimte in huis, dan is een stuurhouder het overwegen waard, vooral als je geen tafel of bureau hebt om het te vervangen. Je hebt ook de behoeften van racers die mobiel zijn, en een cockpit zal in zo’n situatie helemaal niet praktisch zijn omdat het te omvangrijk is, onmogelijk te verplaatsen zonder het te demonteren en, bovenal, te zwaar.
• Het ontwerp. Niet alle stuursteunen zijn hetzelfde, ook al lijken ze erg op elkaar. Sommige rekken hebben een vaste structuur, andere zijn opvouwbaar. Je keuze hangt ook af van het ontwerp, want vaste structuren, zoals de Ukiki, zijn veel stijver dan opvouwbare, wat betekent dat je ze kunt gebruiken voor Direct Drive-bases met een laag vermogen.