De markt voor sim-racing bestaat uit verschillende merken die actief zijn in verschillende segmenten. Sommige spelers richten zich op een generalistische markt, terwijl anderen zich veel meer richten op het instapniveau.

Natuurlijk zijn er ook merken in het topsegment, zoals Ascher Racing. Dit merk is niet erg bekend bij gewone coureurs of bij mensen die geïnteresseerd zijn in sim-racen voor de lol. Het is veel meer een nichespeler met een catalogus die mager genoemd kan worden in vergelijking met andere fabrikanten.

Er zijn op dit moment 4 sim-racing stuurwielen verkrijgbaar bij Ascher Racing: het zijn allemaal officieel gelicenseerde stuurwielen gebaseerd op het stuur van de McLaren Artura GT4, maar verkrijgbaar in verschillende varianten. In onze opstelling van vandaag hebben we de Ultimate, met een centraal scherm en 6 paddles aan de achterkant. We gaan dit stuur testen en kijken wat het anders te bieden heeft dan de concurrentie.

Belangrijkste en technische kenmerken van het stuurwiel

• Aluminium structuur afgeleid van de autosport
• 30 cm diameter met een gewicht van 1,52 kg
• Stuur in GT-stijl met officiële licentie voor de McLaren Artura GT4
• 4” geïntegreerd kleurenscherm
• RevLED rond het scherm
• 14 RGB-knoppen, 4 encoders, 2 draaiknoppen, 2 joysticks
• 6 peddels achter, waaronder 4 magnetische en 2 voor dubbele koppeling
• 70 mm patroon op achterkant voor QR
• Af fabriek compatibel met Asetek QR en USB-C
• Compatibel met SimHub

Ontwerp van de Mclaren Artura Ultimate

De Artura Ultimate ontleent zijn design aan GT4-auto’s. Met andere woorden, een zeer rechthoekige vorm, met een hoge mate van soberheid, ook al zijn er een paar flitsende elementen op het voorpaneel.

De voorkant is van geanodiseerd aluminium, net als de rest van het stuurwiel. Het is erg mooi, met een licht geborsteld effect. Het is geen flitsend stuur, ook al zijn de knoppen RGB (verlicht). Bovendien zijn de logo’s van McLaren en Ascher geplaatst om de boel wat op te fleuren.

Ik vind de Artura Ultimate een prachtig stuur, visueel heel eenvoudig en het past perfect bij elke sim-racing setup.

Assemblage op maat

De fabrikant biedt een standaard 6X70 mm montagepatroon aan de achterkant voor het bevestigen van naven van andere merken sim-racing randapparatuur. Dit betekent dat je min of meer elke Quick Release kunt gebruiken, zolang je maar een naaf hebt die 6X70 mm bevestiging ondersteunt.

Alle hardware wordt meegeleverd met het stuur en het enige wat je hoeft te doen is de naaf aan de achterkant te bevestigen. Bovendien heeft Ascher samengewerkt met Asetek om ervoor te zorgen dat de QR van Asetek ondersteund wordt door de Artura Ultimate. Als je een Asetek-basis hebt, bijvoorbeeld een Forte, hoef je alleen maar de QR en de hub aan de achterkant van het stuur te bevestigen en de integratie is ook geavanceerd omdat de verbinding met de pc via een USB-C kabel verloopt.

Productie en afwerking

Ascher heeft geanodiseerd aluminium gebruikt voor de structuur van de Artura Ultimate. Het is een hoogwaardig materiaal, licht van gewicht en vooral stevig als je het goed weet te bewerken. Qua bouwkwaliteit hebben we te maken met een topproduct, met vrijwel geen gebreken die met het blote oog te zien of zelfs maar te onderscheiden zijn.

De siliconen grips zien er geweldig uit, de knoppen blijven niet haken als je erop drukt en de onderdelen waaruit de Artura Ultimate is opgebouwd passen uitstekend in elkaar.

Dat brengt ons bij de afwerking. Vanaf het begin wilde het merk Ascher premium sim-racing randapparatuur aanbieden. En ik moet zeggen dat na het in mijn handen nemen van de Artura Ultimate, dit is bevestigd. Dit stuur schreeuwt hoge bouwkwaliteit uit, en in elk opzicht. Het is subliem afgewerkt, in elk opzicht. De kwaliteit van de knoppen en bedieningselementen, de peddels, de montage enzovoort. Ik zou dan ook niets minder verwachten van een stuurwiel dat vrij hoog in het topsegment is gepositioneerd.

Omgaan met het stuurwiel

Het wiel is rechthoekig, met een diameter van 30 cm. Het is heel ‘vierkant’, al zeg ik het zelf, en dat geeft natuurlijk een heel goede grip. Bovendien is de zithouding 9.15, met de handen plat op de grond, wat het makkelijker maakt om je op je gemak te voelen tijdens het fietsen en de vermoeidheid tijdens duursessies vermindert.

De grips zijn prettig om te gebruiken tijdens het racen, zelfs zonder handschoenen. Het is zeker een accessoire dat meeslependheid en realisme toevoegt, maar ik begrijp waarom niet iedereen er hetzelfde over denkt.

Het scherm is goed geplaatst in het midden van het voorpaneel en toont telemetriegegevens van de sim-racebaan. Het kan natuurlijk via software worden geconfigureerd.

Er zitten 22 knoppen aan de voorkant van het stuur en 6 paddles aan de achterkant. De 14 knoppen zijn voorzien van RGB-achtergrondverlichting, waardoor ze gemakkelijk toegankelijk zijn, net als de schakelaars, draaiknoppen en de rest. Wat de peddels betreft, zijn er 4 magnetisch en 2 progressief, met de optie om de afstand tussen de peddels aan te passen. Al met al is de Artura Ultimate een stuur dat supergemakkelijk in de hand ligt.

Sensaties tijdens het spelen

Zoals hierboven vermeld, kan de Artura Ultimate op veel Direct Drive onderstellen worden gebruikt, mits je de juiste naaf en QR hebt om de verbinding te maken. Voor deze test heb ik een Fanatec ClubSport DD+ gebruikt om een goede hoeveelheid vermogen te krijgen en zo te zien wat het stuur te bieden heeft voor GT of endurance racen.

Om te beginnen is de grip op dit stuur uitstekend en heb je niet echt handschoenen nodig. Het gebruikte materiaal is uitstekend voor de handen, zonder enige ruimte voor transpiratie.

Laten we eens kijken naar de bediening. Ze zijn heel dicht bij je vingers geplaatst, zodat ze gemakkelijk bereikbaar zijn als je aan het hardlopen bent. Dit geldt voor de knoppen, paddles en andere bedieningselementen op het voorpaneel. Dat brengt ons bij het scherm dat de belangrijkste plaats inneemt aan de voorkant van het stuur. Het is 4″ diagonaal, met een kleurenscherm dat niet aanraakgevoelig is. Tussen jou en mij, het is niet nodig om een aanraakscherm te hebben, want het heeft weinig nut in de racerij, behalve misschien voor het registreren van valse manipulaties.

En tot slot maatwerk. Alles kan in kaart worden gebracht op de Artura Ultimate, van de knoppen tot de telemetrie. Je moet echter wel wat tijd doorbrengen met de software van Ascher en ik moet zeggen dat het niet de beste in zijn klasse is. Het is compleet, ja, maar niet intuïtief naar mijn mening. Anders heb je SimHub, dat standaard wordt ondersteund, wat uitstekend is.

Compatibiliteit van het Artura Ultimate wiel

De Artura Ultimate is alleen compatibel met het Windows PC-platform. De ondersteunde games hoeven hier niet echt genoemd te worden, want wat belangrijk is, is de basis. En over DD-bases gesproken, de compatibiliteit is erg goed dankzij de naaf aan de achterkant met 6X70 mm patroon.

Waar voor je geld

De producten van Ascher zijn eersteklas en dat zie je terug in de prijs van de Artura Ultimate. Reken op een prijs van € 1.500 zonder opties, en als je alles meeneemt (Asetek QR en accessoires), loopt de rekening op tot meer dan € 1.700. Het is niet de duurste, ja, maar het is nog steeds een forse prijs.

Mijn oordeel over de McLaren Artura Ultimate van Ascher Racing

De Ascher McLaren Artura Ultima is een stuur dat het overwegen waard is voor endurance en GT fans, of diegenen die op zoek zijn naar een uitstekende sim-racing randapparatuur. Het heeft zijn kleine fouten, waaronder software die moeilijk te begrijpen is en een hoge vraagprijs, maar als je het kunt betalen, zou ik het aanraden. Als je krap bij kas zit en liever de helft minder uitgeeft, zijn er varianten van hetzelfde stuur vanaf €800.