2025 is waarschijnlijk het beste jaar om goedkoop een sim-racing setup op te zetten. De reden? De markt zit vol met bundels die allemaal interessant zijn, zowel vanuit sensorisch als financieel oogpunt. Bovendien zijn veel merken begonnen met het aanbieden van budgetvriendelijke opties in hun catalogus, zoals Logitech en Thrustmaster, die een Direct Drive-basis hebben geïntroduceerd die zich ontwikkelt op minder dan 10 nm om te concurreren met Fanatec en Moza.

Het instapsegment in sim-racing is erg populair, zowel wat betreft de sensaties voor beginners als de prijs. Veel piloten en gamers die aan de slag willen in deze discipline kopen het liefst een setup voor niet al te veel geld, zodat ze hun eerste rondje over het circuit kunnen maken en daarna door kunnen gaan naar het volgende niveau.

Vandaag kijken we naar de Direct Drive-bundels, die de beste prijs-kwaliteitverhouding bieden in het budgetvriendelijke segment, terwijl ze toch een geweldige rijervaring bieden. Het idee is om een set-up te hebben die een goede dosis realisme biedt, zonder dat je er een banklening voor hoeft af te sluiten. Hieronder vind je 4 bundels die minder dan € 1.000 kosten, waarvan sommige voor de helft kunnen worden ingeruild, en waarmee je je sim-racedebuut kunt maken. De ranglijst is van best naar slechtst, en blijft mijn subjectieve mening.

Fanatec Ready2Race

Laten we beginnen met wat ik beschouw als een zwaargewicht in het instapsegment, en dat zijn Fanatec’s Ready2Race bundels. Het Duitse merk van sim-race randapparatuur biedt 3 verschillende assortimenten van race-simulatie, waardoor het een favoriet is bij veel racers.

De basis is de CSL DD, gekoppeld aan verschillende vliegwielpakketten. Afhankelijk van de prijs en het pakket is de basis verkrijgbaar met 5 of 8 nm maximaal koppel. Dat is meer dan genoeg voor mij om mijn sim-racedebuut te maken.

Wat betreft de stuurwielen, Fanatec bestrijkt 4 motorsport categorieën in Ready2Race: GT, Formula, Rally en Touring. Ik moet toegeven dat de wielen die in deze bundels worden aangeboden voornamelijk composiet zijn, wat een elegante manier is om te zeggen dat ze van plastic zijn. Maar het heeft het voordeel dat ze minder kosten, en bovendien heeft Fanatec een van de grootste catalogi sim-racestuurwielen op de markt. Je hoeft alleen maar een ander wiel te kopen om je setup te verbeteren of van discipline te veranderen.

Bij de pedalen is de standaardversie van de CSL pedalen het belangrijkste aanbod. Maar je kunt ze eenvoudig upgraden met Load Cell en koppelingskits voor minder dan €150. En over prijzen gesproken, bundels beginnen bij €400 en lopen op tot ongeveer €950 met een Porsche-specifiek stuurwiel.

Moza R3/R5

Moza Racing heeft grote vooruitgang geboekt in sim-racing, met een wereldwijde marktdekking. In slechts een paar jaar tijd is het merk uitgegroeid van niemand tot een begrip onder vrijwel alle virtuele racefans.

Voor kleinere budgetten biedt Moza 2 opties: de R3-bundel voor PC en Xbox, en de R5-bundel, met Direct Drive-voeten die respectievelijk 3,9 en 5,5 nm aan maximaal koppel ontwikkelen. Visueel lijken deze twee bundels erg op elkaar, met stuurwielen die vrijwel identiek zijn, pedalen die hetzelfde zijn en bases die vrijwel kopieer- en plakwerk zijn.

De onderliggende componenten van Moza staan erom bekend veel kracht te ontwikkelen, waardoor een behoorlijk niveau van realisme mogelijk is. De R3’s en R5’s zijn immersief, voornamelijk op de PC, omdat de besturing via software beperkt is op consoles.

Net als Fanatec biedt Moza een volledige catalogus sim-racing randapparatuur, en alles is compatibel met alles. Het merk gebruikt een standaard QR, en het SR-P Lite pedalboard kan worden uitgebreid met een Load Cell kit en een koppelingspedaal.

Laten we het nu over de prijs hebben. Voor de R3-bundel betaal je 330 euro voor alleen de pc-versie en 400 euro voor de Xbox. De R5-bundel daarentegen kost €600. Ik denk dat Moza’s prijspositionering behoorlijk goed is.

Logitech RS50-systeem

Voor de lancering van de RS50 bood Logitech de G Pro alleen aan als Direct Drive-basis. Deze ontwikkelde 11 nm aan constant koppel, wat volgens mij veel is voor iemand die nieuw is in sim-racen. Om meer racers te bereiken, heeft de Zwitserse fabrikant een minder krachtige basis ontwikkeld en op de markt gebracht, met 8 nm maximaal koppel, wat de sweet spot is voor beginners.

De DD-basis is dus klein en visueel zeer aantrekkelijk, terwijl hij een zeer goed racegevoel biedt. Helaas heb je een titel nodig die compatibel is met de software van Logitech, anders kunnen het gevoel en de feedback onregelmatig zijn.

Laten we het hebben over het stuurwiel. Het is gebaseerd op een aluminium frame, met TPU leer op het juk. Visueel is het prachtig, en ik moet zeggen dat dit het geval is met vrijwel alle Logitech-stuurwielen. Er zitten 16 knoppen op het voorpaneel, een RevLED, 2 peddels aan de achterkant en de nieuwe QR van het merk, die een hele toekomstige catalogus van wielen belooft.

Laten we verder gaan met het pedalboard. Helaas biedt Logitech geen pedalboard meer aan bij zijn bundels, en dat is erg jammer als je het mij vraagt. Logitech heeft echter de RS Pedals ontwikkeld om de concurrentie bij te houden in de instapmarkt, en ook om de verloren tijd in te halen. Je krijgt een LC pedaal, uitstekende ergonomie en Hall sensors.

De prijs varieert afhankelijk van het platform. Het pedalboard kost €150, en als je de bundel neemt, kom je op €650. Maar tussen jou en mij, er is een klein trucje dat je kunt gebruiken om geld te besparen als je platform PC en Xbox is, en dat is om alle randapparatuur apart te kopen, en een uiteindelijke prijs van €720 te hebben. Voor Playstation blijft de prijs €800. Deze prijzen zijn trouwens inclusief het pedalboard.

De Thrustmaster T598

Thrustmaster was de eerste fabrikant, samen met Logitech, die zich op het instapniveau van sim-racing begaf met de T598 basis en axiale motor. Deze technologie is uniek in sim-racing en zorgt voor een goed niveau van feedback terwijl de footprint van het randapparaat beperkt blijft.

Voor de T598-bundel hebben we een DD-basis die 5 nm aan constant koppel ontwikkelt, maar die een overboost onder zijn behuizing verbergt: de motor kan het vermogen voor een korte periode nog meer opvoeren.

Wat het stuur betreft, denk ik dat het een basisstuur is, met een composietstructuur, een koolstofvezel huid op de voorkant en bedieningselementen rondom. Aan de achterkant zitten 2 peddels en de nieuwe Thrustmaster QR die standaard bij dit stuur zit. Dus als je de T818 al hebt, heb je de adapter voor Thrustmaster’s Quick Release niet nodig.

Het crankstel is ook gloednieuw en upgradebaar. Het heet Raceline LTE en bestaat uit een metalen structuur, 2 pedalen, inclusief de rem met veerweerstandmechanisme. De sensoren zijn van Hall, en Thrustmaster heeft onlangs een Load Cell kit voor de rem onthuld op de SimRacing Expo 2025.

Laten we eindigen met de prijs. De basis is alleen compatibel met PC en Playstation, en helaas is er geen optie voor Xbox. Als je deze bundel van Thrustmaster wilt kopen, scheelt dat je bankrekening €500.