We hebben allemaal een passie voor sim racen. We weten allemaal dat het veel meer is dan een zondagse hobby of een rustig avondje uit. Het is een passie die ons drijft om beter te worden, meer te leren en te delen met anderen, en daar hou ik van.

Net als raceauto’s zijn simracers uniek. Ze hebben allemaal hun eigen rijstijl, favoriete circuits en merken randapparatuur. Persoonlijk, als het op merken aankomt, ben ik fan van Fanatec. De fabrikant zit al twee decennia in het spel en weet me bij elke productlancering weer te verrassen. Het moet gezegd worden dat Fanatec veel ervaring heeft op het gebied van randapparatuur voor sim-racing, net als Playseat en zijn cockpits.

Omdat elke racer uniek is, verschillen onze behoeften op het gebied van randapparatuur voor simracen van persoon tot persoon en ook van discipline tot discipline. Mijn F1-setup bevat bijvoorbeeld geen versnellingspook, omdat dat een onnodige randapparatuur is in dit soort disciplines. Als ik echter aan rallyrijden doe, heb ik een handrem en een sequentiële versnellingspook nodig om me maximaal te kunnen onderdompelen.

Sommige racers gaan in hun zoektocht naar onderdompeling en ervaring nog een stapje verder met gebogen schermen, cockpits met (dynamische) krikken, VR-headsets en zelfs specifieke raceschoenen. Als het je is opgevallen, Sébastien Loeb draagt geen Jordans als hij voluit gaat op rallypodia, en Lewis Hamilton in zijn Mercedes ook niet. Racecoureurs dragen speciale schoenen waarmee ze goed kunnen presteren in hun discipline.

In wat volgt, presenteer ik je een lijst met schoenen die speciaal zijn ontworpen voor sim-racen, omdat wij sim-racers ook professionele coureurs zijn achter onze schermen.

Abruzzi Pro1 Karting Laarzen

Voordelen :

• Goede bouwkwaliteit
• Waar voor je geld
• Verkrijgbaar in grote maten (vanaf 46)
• Licht

Nadelen :

• Alleen beschikbaar op de website van de fabrikant
• Speciale maten worden op bestelling gemaakt, wat tot 6 weken kan duren.

Ik begin met een paar schoenen voor karten en/of simracen die er goed uitzien, betaalbaar zijn en een goede grip bieden. De Abruzzi Pro1 Karting Schoenen zijn uitzonderlijke raceschoenen die perfect zijn voor sim-racen.

Bestellingen kunnen alleen worden geplaatst op de website van de fabrikant, wat eerlijk gezegd niet geweldig is als je het soort persoon bent dat een winkel in wil gaan om een paar schoenen te zien en te passen. In feite is dat het enige negatieve punt dat ik kan vinden over de Abruzzi Pro1. Voor de rest zijn deze schoenen gewoon ideaal voor sim-racing en/of karten als je van beide disciplines houdt.

Hun ontwerp is uniek omdat je vrijwel alles op deze schoenen kunt personaliseren. Motieven, opschriften, logo’s, vlaggen, nummers, noem maar op. Je kunt je schoenen op maat laten maken en dat vind ik zo leuk aan Abruzzi. Het merk zit al jaren in dit segment en aan ervaring geen gebrek.

De Pro1’s zijn gemaakt van leer en/of suède van topkwaliteit, ademen om te voorkomen dat je voeten oververhit raken tijdens de race en zijn erg licht van gewicht. De kleuren van de schoenen zijn blauw, zwart en rood, wat bijna alle sim-racers zou moeten aanspreken. Als je ze draagt, ervaar je een ongeëvenaard gevoel van lichtheid, vooral als je nog nooit hardloopschoenen hebt gedragen.

Wat de zool betreft, moet ik zeggen dat het gripniveau gewoon erg hoog is. Of je nu een crankstel met kunststof of metalen pedalen hebt, ik kan je verzekeren dat je voeten absoluut niet zullen wegglijden, ongeacht de omstandigheden van de wedstrijd. Op dit punt denk je waarschijnlijk dat de Abruzzi Pro1 een arm en een been moet kosten. Nou, dat zijn ze niet!

Abruzzi is een bekend merk in de hardloopschoenensector vanwege de kwaliteitsproducten, maar ook vanwege de betaalbare prijzen. De Pro1’s kosten tussen de €60 en €85, afhankelijk van de schoenen die je kiest (standaard of custom). Wat mij betreft is dat praktisch de prijs van een paar Nike of Adidas schoenen, wat echt niet slecht is en waardoorAbruzzi in de eerste plaats bekend is geworden.

Goodyear CLUTCH-E

Voordelen :

• Waar voor je geld
• Buitenzool met uitstekende grip op alle ondergronden

Nadelen :

• Schoen niet erg flexibel, kan na verloop van tijd oncomfortabel zijn

Wist je dat Goodyear meer doet dan alleen banden maken? Het merk doet een beetje van alles in het autosegment, van banden tot oliën tot raceschoenen. De Goodyear CLUTCH-E zijn schoenen voor karten, autoracen of sim racen, met een mid-top ontwerp. Dit ontwerp is het resultaat van de voorkeuren van racecoureurs die niet van te hoge schoenen houden, omdat ze over de enkel kunnen schuren, vooral als het materiaal niet van goede kwaliteit is.

De Goodyear CLUTCH-E zijn mid-tops met een duidelijke opening bij de enkel, en eerlijk gezegd vind ik dat mooi. De stijl van deze Goodyear schoenen is vrij sober, met een effen kleur (zwart of wit) en gekleurde accenten. Het is erg mooi, ingetogen en voor alle doeleinden geschikt wat mij betreft. Maar design is dan ook een subjectief element dat van persoon tot persoon verschilt.

Wat betreft de materialen die Goodyear gebruikt voor de CLUTCH-E: het synthetische leer is goed gemaakt. Ik had liever echt leer gezien, maar ik vind het best goed. Het ontwerp is sober, met vierkantjes die vrijwel het hele oppervlak van de schoen bedekken. Bovendien is de binnenkant van de schoenen gemaakt van een ademende stof die je voeten koel houdt tijdens het sim-racen.

Laten we overgaan op comfort. De Goodyear CLUTCH-E worden verkocht als comfortabele schoenen omdat ze 2 verschillende soorten zolen gebruiken: een buitenzool en een tussenzool. Op papier belooft dit de vermoeidheid van de voeten te verminderen, vooral als het gaat om talent. Maar in werkelijkheid is het helemaal niet hetzelfde verhaal. Het is waar dat beide inlegzolen een betere demping bieden, maar alleen voor een beperkte periode. Als je lange sim-racesessies doet, zul je wat ongemak voelen omdat beide inlegzolen vrij hard worden.

Waar Goodyear het verschil maakt, is de prijs. De CLUTCH-E kost ongeveer €80, wat niet schandalig duur is. In feite zitten ze in precies dezelfde prijsklasse als de Abruzzi die we net hebben gezien. Al met al zijn de Goodyear CLUTCH-E nog steeds goede schoenen voor sim-racing, ook al zijn ze na verloop van tijd een beetje oncomfortabel.

OMP KS-3 schoenen

Voordelen :

• Gebruik van eersteklas materialen voor dit paar schoenen
• Uitstekende bouwkwaliteit
• Goede voetsteun

Nadelen :

• Een beetje zwaar om te dragen

OMP is een belangrijke speler in de wereld van de autosport, met name in de kartsport. Het bedrijf maakt kwaliteitsproducten speciaal voor karting, waaronder schoenen die tot de beste ter wereld behoren. Voor kenners van sim-racing is OMP het equivalent van Fanatec, en dat zegt veel.

Oplettende lezers zullen ongetwijfeld gemerkt hebben dat kartschoenen uitstekende paren zijn voor sim-racing, omdat het verschil tussen deze motorsport en de discipline waar we allemaal van houden bijna onbestaande is. De KS-3 schoenen zijn schoenen die ontwikkeld zijn voor karting, maar het is perfect mogelijk om ze voor sim-racing te gebruiken vanwege hun kwaliteit, de gebruikte materialen en hun comfort. Het is simpel: alles wat goed is voor karten of motorsport in het algemeen is uitstekend voor sim-racen.

Terug naar de KS-3 schoenen. OMP heeft suèdeleer gebruikt als materiaal voor dit paar schoenen. Het is eersteklas, zeer goed gemaakt en geeft de indruk van een kwaliteitsproduct. In werkelijkheid is het meer dan alleen een indruk, want de KS-3 schoenen zijn echt kwaliteitsschoenen, en recente ook. Het suède van de KS-3 schoenen maakt ze relatief licht, want deze schoenen wegen 3 kg, maar ze zijn nog steeds erg comfortabel.

De KS-3 schoenen zijn een mid-top paar, wat betekent dat ze geen enkelproblemen hebben, en dat is wat ik er het fijnste aan vind. Ik weet zeker dat dit bij velen van jullie het geval is, maar paren met een hoge top doen pijn aan mijn enkels, vooral tijdens lange simracesessies vanwege de kanteling van mijn voeten. Maar met de KS-3 schoenen is dat probleem er niet.

Als het gaat om ademen in deze schoenen, kan ik je vertellen dat ik helemaal niet het gevoel had dat mijn voeten oververhit raakten. De reden hiervoor is dat er gaas aan de zijkanten zit dat een natuurlijke ademhaling mogelijk maakt, waardoor warmte en transpiratie worden voorkomen. Als een paar schoenen dit niet heeft, zou ik ze niet eens overwegen voor sim-racing. De zool is dun, heel dun, zonder afbreuk te doen aan het comfort. Bovendien is de zool behandeld om een hoge mate van grip op de pedalen te bieden, wat ik heb kunnen testen tijdens sim-racing.

Het enige zwakke punt aan de KS-3 schoenen voor sim-racing vind ik hun gewicht. Met 3kg op de weegschaal zijn ze niet enorm zwaar, maar nog steeds behoorlijk zwaar, vooral als je gewend bent aan lichtgewicht schoenen. Wat de prijs betreft, kun je rekenen op een prijs van rond de €120, afhankelijk van de verkoper. Dat is een stukje duurder dan de Goodyear of Abruzzi, maar de KS-3 Shoes zijn ook topschoenen en ik denk dat de prijs goed is.

Alpinestars TECH-1 T

Voordelen :

• Uitstekende bouwkwaliteit
• Gebruikte eersteklas materialen
• Lichtgewicht
• Slipvaste zool

Nadelen :

• Premium prijzen
• Niet erg ademend

Net als OMP is Alpinestars een zeer populair merk in de wereld van motorkleding, en een zeer eersteklas merk. Alpinestars biedt een uitgebreide catalogus met unieke en zeer goed afgewerkte producten en is een merk dat naam heeft gemaakt in de wereld van karting en motorsport in het algemeen.

Van de schoenen die het merk aanbiedt, heb ik gekozen voor de TECH-1 T , die naar mijn mening uitzonderlijk zijn. De gebruikte materialen zijn rundleer en suède, wat je een idee geeft van de prijs van deze schoenen, maar daar kom ik hieronder op terug. Het merk heeft een aantal kenmerken in de schoenen verwerkt die ze uniek comfortabel maken om te dragen , waaronder een suède kraag rond de enkels voor een hoge mate van ondersteuning.

Het sleutelwoord bij het ontwerpen van de TECH-1 T was lichtheid, en dat is zeker het geval. Wat mij betreft is dat te verwachten, aangezien Alpinestars een bekend merk is in de motorsportwereld, met name karting. Bovendien is het leer vuurbestendig, wat een goed beeld geeft van de kwaliteit van de TECH-1 T.

De zool van dit paar schoenen is dun, dus je voelt vrijwel alle sensaties van het crankstel op je sim-racing setup. Je kunt het zelf zien: de zool van de TECH-1 T is erg dun aan de voorkant en wordt dikker naar de hielen toe.

Qua ontwerp is het helemaal niet sober als je dit paar schoenen vergelijkt met andere die we hebben gezien. Je hebt twee kleurencombinaties: zwart en rood en zwart en wit, waarbij elke kleur ongeveer de helft van de schoen in beslag neemt. Bovendien krijg je het merklogo op de zijkant en op de kraag. Je moet wel van het ontwerp van de TECH-1 T houden, en ik ben meer iemand die van eenvoudige dingen houdt, helemaal niet opzichtig. Maar dat is een subjectief element dat de keuze van een paar schoenen voor sim-racen niet zou moeten beïnvloeden.

Wat de prijs betreft, kun je je toetsenborden maar beter bij je houden, want de TECH-1 T zijn duur. Met een verkoopprijs van bijna €250 is dit paar schoenen het duurste op de lijst. Dat is logisch, gezien de gebruikte materialen (koeienhuid en suède) en vooral de reputatie van het merk Alpinestars. Je vindt ze echter gemakkelijk in de aanbieding voor rond de €180 of zelfs €190. Nog steeds duur, maar nog steeds minder dan €250.

Welke moet ik kiezen?

• Nodig. Allereerst moet je weten of je een paar sim-racing schoenen nodig hebt of niet. Als je bijvoorbeeld het hele jaar door alleen maar korte stukjes van ongeveer 30 minuten per dag rijdt, dan heb je niet veel aan een paar sim-racing schoenen omdat je dan niet genoeg speelt om de voordelen te voelen. Aan de andere kant, als je lange sessies doet, vooral in het weekend, dan heb je wel een paar nodig, vooral voor het welzijn van je voeten.
• Budget. We hebben gezien dat een aantal opties goedkoop, maar toch comfortabel en praktisch zijn. Natuurlijk moet je je aan een budget houden en het niet overschrijden, want er zijn andere prioriteiten als je een sim-raceconfiguratie maakt.
• Grootte. Veel merken kart- en/of motorsportschoenen bevinden zich in het buitenland, in landen die niet noodzakelijkerwijs hetzelfde maatsysteem hebben. Het beste is om de merken te onderzoeken, uit te zoeken waar ze gevestigd zijn en je eigen systeem voor het opmeten van maten te bepalen, zodat je niet voor verrassingen komt te staan als je je paar eenmaal in handen hebt.
• Comfort. Niet alle sim-racing schoenen hebben hetzelfde comfort, en dit punt hangt nauw samen met de behoefte. Naar mijn mening kun je, als je nauwelijks een uur per dag sim-racet, een paar schoenen nemen waarvan bekend is dat ze niet erg comfortabel zijn als je ze lang draagt, zolang de prijs maar goed is. Anders moet je een paar kiezen dat comfortabel zit, waar je het ook voor gebruikt.
• Ontwerp. Dit is vooral subjectief, maar het blijft leuk om een paar schoenen te dragen dat je mooi vindt, toch? Sommige merken zijn sober, andere compleet het tegenovergestelde, en het is aan jou om te zien welk merk het beste bij jouw ogen en stijl past.