De markt voor simracesturen zit vol met wielen voor alle motorsportdisciplines. Of het nu gaat om endurance, GT, Formula, rally of driften, het is gemakkelijk om te verdwalen en fans zijn blij met de hoeveelheid materiaal die beschikbaar is.

Fanatec heeft bijvoorbeeld meer dan 40 items in zijn catalogus voor alles wat met stuurwielen te maken heeft, van kale wielen tot complete wielen met naaf en Quick Release.

Over Fanatec-stuurwielen gesproken, het Duitse merk heeft zojuist de vervanger voor de CSL McLaren GT3 onthuld: het CSL-stuurwiel GT3. Visueel is er vrijwel niets veranderd ten opzichte van het stuurwiel dat het vervangt, maar heeft Fanatec gewoon het logo veranderd? Laten we het eens van dichterbij bekijken.

Belangrijkste en technische kenmerken van het stuurwiel

• 30 cm diameter met rechthoekige vorm
• Samengestelde structuur
• Aluminium schoepen met push-pull configuratie voor schakelen
• OLED-scherm op voorpaneel
• 14 bedieningselementen aan de voorkant van het stuur
• Compatibel met PC, Xbox en Playstation
• QR2 Lite achter standaard
• Handgrepen aan de zijkant gesloten
• Koolstofvezelhuid over het hele stuurwiel
• Siliconen handgrepen voor een goede grip

Ontwerp

Zoals gebruikelijk bij onze tests beginnen we met het ontwerp van dit nieuwe stuur van Fanatec. Op het eerste gezicht is het bijna een kopie van de McLaren GT3 die het vervangt: de vorm is hetzelfde, de knoppen zitten met hetzelfde aantal op dezelfde plaats, de peddels zitten nog steeds met 4 achteraan, maar het design is iets soberder.

Uiteraard heeft Fanatec het ‘McLaren GT3’-logo aan de onderkant van de voorplaat verwijderd en vervangen door het logo van het merk. Persoonlijk zie ik liever de badge van het prestigieuze Britse supercarmerk op het stuur, maar de CSL GT3 is nog steeds een mooi stuur.

Assemblage op maat

Al enige tijd zijn alle stuurwielen die Fanatec op de markt brengt uitgerust met de Quick Release QR2, en de CSL GT3 is daarop geen uitzondering. De CSL GT3 gebruikt de Lite-versie van de QR2, maar het is nog steeds een goede oplossing om de wielen te verbinden met de Fanatec-voeten. De verbinding is zeer solide en bovendien kan deze QR een hoger koppel aan, met name dat van een ClubSport DD bijvoorbeeld.

Het monteren van de CSL GT3 op een Fanatec-basis is een rudimentaire handeling: je trekt aan de ring, lijnt de QR uit met zijn tegenhanger aan de zijkant van de basis, duwt het stuur naar binnen en laat de ring los. De verbinding is stevig en heeft geen van de nadelen van de oude QR, met name het verlies van verbinding bij scherpe bochten. Als je wilt, kun je de QR direct plaatsen zonder aan de ring te trekken, zoals coureurs in sommige autosportdisciplines doen.

Productie en afwerking

Hoewel het voorpaneel eruit ziet alsof het van koolstofvezel is gemaakt, is het helaas een huid, want het hele stuur is van kunststof, of composiet als je kieskeurig bent. De handvatten zijn gemaakt van een materiaal dat eruitziet als siliconen, maar ik vind het van goede kwaliteit, net als het hele stuurwiel. Het enige premium element op de CSL GT3 zijn de 2 schakelpeddels, die van aluminium zijn, in tegenstelling tot het plastic op het oude stuurwiel. Deze materiaalkeuze werd door Fanatec niet gemaakt om de prijs van het stuur te verhogen, maar om je beter te kunnen onderdompelen op het circuit.

De algemene bouwkwaliteit van de CSL GT3 is erg goed, met foutloos bewerkte materialen. Ik heb geen bramen, slecht gemonteerde of uitstekende onderdelen of andere defecten opgemerkt. Hoewel dit stuur deel uitmaakt van het CSL-gamma, zijn de kwaliteitsnormen van Fanatec zeer hoog en krijg je een goed gemaakt product.

Omgaan met het stuurwiel

Laten we eens kijken naar de grip van de CSL GT3. Allereerst heeft het stuur een rechthoekige vorm met een diameter van 30 cm, waardoor het een goede grip heeft voor alles van GT-wedstrijden tot enduranceraces.

Ten tweede maakt de locatie van de knoppen het makkelijker om ze te gebruiken tijdens het hardlopen. Alle knoppen, behalve de schakelaars, zitten aan de buitenkant van het voorpaneel, heel dicht bij je handen. Je kunt ze dus gebruiken zonder dat je handen de handgrepen hoeven te verlaten.

Wat de peddels betreft, die bovenop, die worden gebruikt om te schakelen, zijn nu gemaakt van aluminium voor een betere onderdompeling tijdens het racen, en ze zijn nog steeds in push-pull configuratie. Ik weet dat niet iedereen het daarmee eens is, maar ik denk dat push-pull peddels praktisch zijn, anders zouden ze niet gebruikt worden in de autosport. Wat betreft de andere twee, die onderaan, die zijn van composiet en analoog, en op een goede afstand van de vingers.

Sensaties tijdens het spelen

Aangezien dit stuur deel uitmaakt van het CSL-assortiment, heb ik mijn tests uitgevoerd op een CSL DD met een boost-kit, waardoor ik 8 nm koppel heb ontwikkeld. Je moet echter weten dat je dit wiel zonder problemen kunt gebruiken op ClubSport DD’s, omdat de QR2 Lite solide is in vergelijking met de Quick Release die het vervangt.

Ik vond het stuur verrassend licht, wat de onderdompeling ten goede komt, vooral op een basis die minder dan 10 nm koppel ontwikkelt. Het kost minder kracht om het stuur te draaien en je krijgt een soepeler gevoel van het onderstel, maar het introduceert geen negatief gevoel voor de onderdompeling.

De rijpositie is 9H15, met duimprofielen waarmee je lange simracesessies kunt doen zonder moe of ongemakkelijk te worden. Dit stuur is gemaakt voor enduranceracen en Fanatec legt daar de nadruk op.

Compatibiliteit

De QR2 Lite is volledig compatibel met alle Fanatec bases, of ze nu uit de CSL, ClubSport of Podium serie komen. Persoonlijk zou ik niet zo ver gaan om de CSL GT3 te koppelen aan een Podium DD2, maar op papier is de QR2 Lite geschikt voor deze basis, zij het niet op maximaal vermogen.

Wat platforms betreft, heb je native ondersteuning op pc’s, Xboxen en Playstations. Op Sony-consoles moet je ervoor zorgen dat je een basis hebt die compatibel is met deze consoles.

Waar voor je geld

De CSL GT3 kost 199,95 in de Fanatec winkelDit is minder duur dan het stuur dat het vervangt, de McLaren GT3 V2, die voor ongeveer €220 wordt verkocht. Ik moet toegeven dat deze prijs als een verrassing kwam, omdat we een duurder product verwachtten, iets wat vrijwel alle merken doen als ze hun randapparatuur vervangen.

Aan de andere kant heeft de CSL GT3 geen grote veranderingen ten opzichte van de McLaren en is de productie in wezen hetzelfde, minus het Britse supercarlogo in het midden.

Wat mij betreft, en voor de doelgroep, biedt de CSL GT3 zeer veel waar voor zijn geld. Het is een geweldig stuur, dat op verschillende Fanatec DD-bases kan worden gebruikt en een goede immersie biedt.

Mijn oordeel

Als je op zoek bent naar een GT- of endurancewiel, dan is de CSL GT3 een no-brainer. Je gaat meer op in de actie dankzij de GT-typische vorm, de bedieningselementen dicht bij je handen en de QR2 Lite, die sterk genoeg is om gekoppeld te worden aan een liggende achtervork die meer dan 10 nm ontwikkelt.

De CSL GT3 is een briljante vervanger voor de McLaren GT3, en het was geen uitgemaakte zaak. Maar Fanatec heeft opnieuw bewezen dat het merk ervaring heeft in de industrie en de juiste beslissingen weet te nemen. Persoonlijk ben ik voorstander van dit stuur voor GT en endurance race fans.