Als je een fan bent van sim-racing, hoef ik je geen introductie te geven over het merk Playseat en haar cockpits. Anders gezegd, de Nederlandse fabrikant heeft de markt bijna vanaf het begin gedomineerd en ik zie dat niet snel veranderen.

Sim-racen is een discipline die de laatste jaren sterk in opkomst is, vooral door de democratisering van games als Forza Motorsport of Gran Turismo, maar ook Asseto Corsa om er maar een paar te noemen.

Zoals je je waarschijnlijk wel kunt voorstellen, heeft elke sim-racer of coureur zijn of haar eigen setup, die noodzakelijkerwijs een stuur, onderstel en pedalen bevat. Maar fans en profs van de sport duwen het realisme nog verder door een cockpit toe te voegen, zelfs een goedkope, om echt het gevoel van een racewagen te krijgen.

Net als randapparatuur voor sim-racing zijn cockpits verschillend en zijn ze er vooral op gericht om aan de behoeften van vrijwel alle piloten te voldoen door producten in verschillende reeksen aan te bieden. Je hebt producten op instapniveau, middenklasse en topklasse. In wat volgt laat ik je kennismaken met een instapmodel cockpit van Playseat, de Challenge. Ik zal het hebben over de sterke punten, wat ik ervan vind en voor wie het ontworpen is.

Belangrijkste en technische kenmerken van de cockpit

• Uniek vouwontwerp
• Verschillende mogelijke rijposities
• Afmetingen: 27 x 54 x 124 cm
• Gewicht: 8,5 kg
• Ondersteuningssysteem voor de meeste sim-race randapparatuur
• Compatibel met pc en consoles, evenals de grote namen in de industrie
• Stoelpositieverstelling met meerdere assen

Ontwerp van de Playseat-uitdaging

De Playseat Uitdaging is een cockpit waarvan het ontwerp zowel eenvoudig als mooi is. Het is niet zoals de andere topcockpits van het merk (Playseat F1 bijvoorbeeld), maar het is nog steeds een mooi en vooral eenvoudig product.

Het belangrijkste doel van de Playseat Challenge is om de onderdompeling in sim-racen te verbeteren met een goedkoop product dat geschikt is voor amateurs en beginners. De buisvormige structuur, die gebaseerd is op het ontwerp van een klapstoel, is zeker populair. Ik vind het in ieder geval een leuke cockpit, omdat je hem in een hoekje kunt wegstoppen en in een paar minuten weer in elkaar kunt zetten (als je de tijd meetelt die nodig is om alle randapparatuur te bevestigen). Voor mensen die thuis niet veel ruimte hebben, is het de perfecte cockpit.

Productie en afwerking

Playseat Challenge is misschien geen premium kuip in de strikte zin van het woord, maar het is nog steeds een kwaliteitsproduct. De structuur is buisvormig, net als een vouwstoel of campingstoel. En dat maakt het zo populair bij sim-racers en beginners.

De gebruikte riemen zijn van goede kwaliteit en geschikt voor een maximaal gewicht van 122 kg, met een maximale hoogte van 2,2 m. Het is absoluut niet het soort product dat in elkaar zakt als je erin gaat zitten.

De structuur biedt ondersteuning voor de onderstellen/wielen en voor een pedalboard. Voor dat laatste is er een soort stopper aan het einde van het frame om het pedalboard op zijn plaats te houden, en een riem aan de achterkant om het op zijn plaats te houden. Het systeem is erg rudimentair, maar effectief voor goedkope set-ups.

Het frame is zwart en de ‘zitting’ is blauw. Al met al vind ik hem mooi en vooral heel sober, in tegenstelling tot de Playseat F1 en zijn fel oranje/rode kleurenschema.

De cockpit gebruiken

Dus, als het aankomt op het gebruik van Playseat Challenge, moet je er rekening mee houden dat deze cockpit compatibel is met een groot deel van de sim-race randapparatuur, vooral die van het instapniveau of zelfs het middensegment. Gezien de prijs is het duidelijk dat Playseat gericht is op beginners en zelfs sim-racing enthousiastelingen. Als je een ervaren of professionele racer bent, zul je de Playseat Challenge niet als je hoofdchassis gebruiken. Je kunt het hoogstens gebruiken als extra cockpit.

Waar de Playseat Challenge in uitblinkt is het feit dat hij opvouwbaar is en bijna geen ruimte inneemt. Zoals ik al eerder zei, lijkt het ontwerp erg op dat van een klapstoel, maar dan veel steviger en stabieler. Het duurt maar een paar seconden om hem in en uit te klappen, waardoor je hem heel gemakkelijk in een kast of achter een meubelstuk kunt opbergen.

Houd er rekening mee dat deze cockpit niet ontworpen is voor lange mensen. Het maximaal gedragen gewicht is 122 kg en de hoogte is 2,2 m. Als je deze twee grenzen overschrijdt, raad ik je aan een andere cockpit te zoeken.

De steun voor het stuurwiel/voetstuk is een grote plaat die plaats biedt aan tal van sim-race-randapparatuur, zoals de Logitech G29, G920en Fanatec CSL(lees hier meer) enz. Het crankstel is hetzelfde, met een bevestigingssysteem met een stopper. Het is basic, maar het werkt.

Sensatie in het spel

Het Nederlandse merk richt zich met de Challenge duidelijk op een beginnerspubliek en dat vertaalt zich in een vrij basaal gevoel in de game. Hoewel je de stoel kunt verstellen, is dit nog steeds beperkt, wat invloed kan hebben op je rijstijl. Je kunt bijvoorbeeld geen F1-achtige rijpositie aannemen, omdat de cockpit dat niet toelaat.

Toen ik de Playseat Challenge gebruikte, merkte ik ook een zekere instabiliteit tijdens mijn sim-racesessies. De ‘ankerpunten’ zijn beperkt tot slechts twee buizen onder je en dat is niet echt stabiel. Als je hard genoeg rijdt, voel je dat het hele chassis beweegt, wat je een onzeker gevoel geeft.

Maar gezien het prijskaartje van €230 is dat een probleem dat je makkelijk kunt vergeven. En ik zeg je, voor deze prijs vind je geen betere op de markt.

Het bevestigen van de randapparatuur is praktisch en vooral snel, dankzij de plaat recht voor je. De rijpositie is goed, met het stuurwiel op schouderhoogte. Wat mij betreft voel ik me er comfortabel in, maar alleen voor korte sim-racesessies. Als je veel gaat racen, urenlang, verwacht dan na een tijdje wat ongemak. Maar ik herhaal, de Playseat Challenge is bedoeld voor beginners, niet voor ingewijden en sim-race-profs.

Compatibiliteit Playseat Challenge

Dankzij Playseat is deze cockpit compatibel met vrijwel alle op de markt verkrijgbare randapparatuur voor simracen, inclusief die van FanatecThrustmaster en Logitech. Deze compatibiliteit is echter meer gericht op producten op instapniveau, en dat is logisch. Je gaat geen cockpit kopen voor minder dan €250 om er vervolgens producten in te stoppen die meer dan €2000 kosten. Dat is gewoon niet logisch.

Voor kleine budgetten en beginners is de Playseat Challenge de perfecte keuze als het gaat om kwaliteit, degelijkheid en compatibiliteit met randapparatuur en platforms.

Waar voor je geld

Playseat is de leider op het gebied van cockpits en de producten zijn vaak van de hoogste kwaliteit. De Challenge is voor zijn prijs een goede cockpit die veel spelers die aan een sim-raceavontuur willen beginnen zal bevallen.

Het metalen frame is basic, maar ook vrij stevig. Het materiaal dat voor de rugleuning is gebruikt is van goede kwaliteit, nou ja relatief, hoewel ik niet denk dat het lang zal meegaan bij dagelijks gebruik. Maar voor €230 kun je ook niet te veel vragen, toch?

Mijn oordeel over de Playseat Challenge cockpit

Ik ben ervan overtuigd dat de Playseat Challenge liefhebbers zal vinden, vooral onder simrace-beginners, en zelfs onder de profs, maar alleen als secundaire cockpit, voor games met twee personen.

Met zijn lage prijs, gebruiksgemak en brede scala aan sim-racing randapparatuur blijft de Playseat Challenge een uitstekend product voor zijn bereik en doelgroep. Bovendien is deze cockpit verkrijgbaar in de winkel van de fabrikant en op Amazon, wat voor mij eerlijk gezegd een groot pluspunt is.

In elk geval raad ik deze cockpit aan als je alsamateur of beginner wilt proeven van simracen. Zo niet, dan kun je altijd de 4 beste cockpits voor Sim Racing op 2025 door hier te klikken.