Voor racers die het sim-raceavontuur willen aangaan, zijn er een aantal titels (of games, als je dat liever hebt) waarmee je je eerste rondjes over het circuit kunt rijden. Als je deze regels leest, heb je waarschijnlijk wel eens in een virtuele racewagen, Super Car of Hyper Car, gereden. Elke gamer heeft Need For Speed, Test Drive Unlimited, Forza Horizon, Dirt Rallye, WRC en vele andere racetitels gespeeld. Het is simpel: het was praktisch onze dagelijkse routine, en de Fast & Furious-saga hielp daar helemaal niet bij.

Spoel door naar 2024 en je hebt racegames die zo realistisch zijn dat het soms moeilijk is om het verschil te zien tussen virtueel en werkelijkheid, vooral met een VR-headset. De grote namen op het gebied van racesimulatie zijn tegenwoordig niemand minder dan Assetto Corsa, iRacing, rFactor en een heleboel andere titels. Deze games dompelen je letterlijk onder in de wereld van de autosport, tegen lagere kosten natuurlijk. Toegegeven, je zult een klein bedrag moeten uitgeven om een sim-racetuig aan te schaffen, maar dat is niets vergeleken met de kosten van een circuitdag met je auto. Autoracen is tegenwoordig echt duur.

Maar onder de racesimulatietitels hebben we een veelbelovende die momenteel in de startblokken staat. Het heet Rennsport en in wat volgt ga ik je er alles over vertellen.

Wat we weten over Rennsport

Rennsport is een racesimulatietitel ontwikkeld door 2 studio’s: het Duitse Competition Company en het Poolse Teyon. Het ontwikkelteam telt momenteel maar liefst 40 mensen, met vacatures voor verschillende profielen als je het wilt proberen. Het team staat onder leiding van Morris Hebecker, die eerder werkte aan Forza Motorsport 7.

Het project werd gelanceerd in 2022 en een gesloten bèta op pc zag het levenslicht tegen het einde van 2023. De gesloten bèta loopt overigens nog steeds, maar Rennsport gaat in de nabije toekomst open bèta om meer spelers binnen te halen om het spel te testen en te kijken wat werkt en wat fout gaat.

Het team begon destijds met Unreal Engine 4 en stapte over op 5 zodra deze was uitgebracht. Het moet gezegd worden dat Epic’s nieuwe grafische engine in alle opzichten adembenemend is, behalve misschien de physics van de auto’s en hun gedrag, dat speciaal voor Rennsport is ontwikkeld. Dit toont niet alleen de toewijding van het team, maar ook hun aandacht voor detail in het ultra-realistische gedrag van de auto’s en circuits.

Over auto’s en circuits gesproken, er zijn er maar 5 in de bèta: Mercedes-AMG GT3, Porsche GT3 R, BMW M4 GT3, Porsche Mission R en Audi R8 LMS GT3 evo II. En er zijn 5 circuits: Goodwood Hillclimb, Monza, Spa-Francorchamps, Nürburgring GP en Hockenheimring. Toegegeven, het is niet veel, maar het spel is nog niet officieel uitgebracht, dus het is oké.

Wat de platforms betreft, zal Rennsport natuurlijk beschikbaar zijn op PC, maar de ontwikkelaars willen in de toekomst ook een versie voor Next Gen consoles uitbrengen. Het is duidelijk dat niets zeker is met een studio die zo weinig ontwikkelaars in dienst heeft en vooral aan zo’n ambitieus project werkt. We kunnen alleen maar hopen dat er consoleversies kunnen worden ontwikkeld voor het plezier van onze vrienden op Xbox Series X/S en Playstation 5, want in het leven kun je niet egoïstisch zijn.

Rennsport releasedatum

Officieel weten we het niet. De gesloten bèta is operationeel sinds eind 2023 en de open bèta zou eind 2024 zijn deuren moeten openen voor het grote publiek. We hebben dus bijna zeker een jaar, of op zijn minst 6 maanden, open bèta voor de officiële releasedatum van het spel. Dit zal een uitstekende gelegenheid zijn om alle functies van het spel te testen, met name de mods die extern kunnen worden ontwikkeld.

En voor de kieskeurigen zijn hier een paar details over Rennsport:

• Dynamisch weer en een dag- en nachtcyclus
• Een dynamisch baanoppervlak dat verandert naarmate de race vordert
• Ultrarealistisch gedrag van auto’s
• Een systeem van mods
• Een wereldwijd Esport-toernooi met talloze prijzen
• Een classificatiesysteem van beginner tot professional

Wat de prijs van Rennsport betreft, gaat het gerucht dat het spel gratis zal worden aangeboden in een basisversie met een paar auto’s en circuits, en dat er een abonnementssysteem zal worden opgezet voor degenen die zich in het avontuur willen storten.