Sim-racingopstellingen zijn divers en gevarieerd, maar bevatten altijd 3 essentiële elementen: een basisa stuur en pedalen. Met de vele spelers in de sector en hun assortiment is het soms, vaak zelfs, moeilijk om te kiezen uit zoveel opties. Persoonlijk zit ik soms in een situatie waarin ik niet weet wat ik moet kopen voor mijn sim-racing setup, en ik kan me voorstellen dat het nog erger is voor beginners en amateurs in deze discipline.

Op dit moment hebben vrijwel alle fabrikanten van randapparatuur voor sim-racing een breed scala aan producten die ze beschikbaar stellen aan hun klanten. Dat is heel normaal, want het belangrijkste doel van zo’n bedrijf is om zijn producten te verkopen, en dus moet het artikelen aanbieden voor een breed spectrum van racers. We hebben degenen die plezier willen beleven aan leuke titels zoals NFS, of degenen die willen racen in een min of meer realistische omgeving à la Forza Motorsport en Gran Turismo. En natuurlijk pro sim-racers en coureurs die willen trainen op simu en iRacing/AssetoCorsa.

Elke categorie motorrijders is op zoek naar een set-up die compleet, realistisch en vooral binnen hun budget is. Veel merken zoals Fanatec, Logitech en Thrustmaster bieden bundels aan die zijn afgestemd op verschillende klassen racers, en ik moet zeggen dat Fanatec wat mij betreft de ruimste keuze heeft.

Fanatec is al 25 jaar een belangrijke speler in sim-racing, aanwezig in de harten en zeker in praktisch alle set-ups van racers over de hele wereld. Sinds de oprichting is het Duitse bedrijf nooit gestopt met innoveren op het gebied van sim-racing, en de nieuwste producten van Fanatec getuigen hiervan, met name de gloednieuwe Quick Release die vrijwel geen buiging van het stuur belooft, en twee nieuwe mid-range bases die er zijn om te concurreren met andere fabrikanten.

Om aan de behoeften van racers te voldoen, biedt Fanatec een aantal ‘Ready To Race ‘ bundels aan die perfect zijn voor zowat iedereen, afhankelijk van je budget natuurlijk. In wat volgt, bekijken we een paar van Fanatecs aanbiedingen voor zowel Xbox, PC of PlayStation.

Fanatec bundels

Fanatec biedt momenteel slechts 1 type bundel aan, in verschillende varianten natuurlijk, in de ‘Ready To Race’ catalogus. Dit zijn bundels met basis, stuur en pedalen, afhankelijk van je racevoorkeuren en budget. Prijzen beginnen bij €400 incl. BTW, oplopend tot €800. We zullen de populairste varianten bekijken en proberen verschillende budgetten en rijstijlen aan te spreken.

De CSL DD READY2RACE VOOR PC

Deze bundel is de goedkoopste in de catalogus van Fanatec en komt in 2 varianten: met de 5nm en 8nm CSL DD. De prijzen zijn €400 voor de 5nm en €500 voor de 8nm.

Deze bundel bevat de CSL DD-basis, die bekend staat als uitstekend in zijn klasse. Het stuur is het CSL-stuurwiel P1 V2 en de pedalen zijn niemand minder dan de CSL pedalen.

Laten we beginnen met het stuur. Het CSL Steering Wheel P1 V2 is een instapstuur dat is gemaakt van composietmateriaal en een diameter heeft van 30 cm, waardoor het perfect is voor verschillende rijstijlen zoals rally, driften, GT en chill rijden op Forza bijvoorbeeld. Het stuur heeft een ontwerp van koolstofvezel, met 2 grote metalen peddels aan de achterkant en een groot aantal knoppen en bedieningselementen. Het stuurwiel is gemaakt van een rubberachtig materiaal dat goede grip biedt voor zijn prijsklasse. Er zit ook een RevLED aan de bovenkant van het stuur en de QR1 Lite aan de achterkant.

Als sim-racen nieuw voor je is, zijn de CSL pedalen voldoende. Dit metalen pedaalbord bestaat uit 2 pedalen met eenvoudige weerstanden en magnetische sensoren en is prima, maar niet meer dan dat. Als optie kun je er een koppelingspedaal op aansluiten en zelfs het rempedaal vervangen door een Load Cell, dankzij een speciale kit.

Wat betreft de CSL DD heb ik niet veel te zeggen over deze basis, behalve dat hij gewoon uitstekend is voor zijn bereik. De force feedback is zowel nauwkeurig als flexibel en past zich aan vrijwel elke situatie aan.

Wat mij betreft is deze bundel perfect voor sim-racing beginners. Je krijgt 1 pedaalbord, 1 mooi stuur en een uitstekende basis voor €400, plus PC-compatibiliteit, want de basis is ook Xbox-compatibel. Bovendien kun je upgraden dankzij de uitgebreide catalogus van Fanatec. Je krijgt dezelfde bundel ook met de 8nm CSL DD voor €100 extra, wat echt niet slecht is.

De CSL DD READY2RACE R300 BUNDLE

Hier hebben we een bundel met hetzelfde onderstel en dezelfde pedalen als voorheen, maar met een premium stuurwiel met een CSL-bedieningshub.

Het stuur is het Podium Wheel Rim R300 met een diameter van 30 cm en een platte onderkant, waardoor het perfect is voor GT- en toerwedstrijden. De structuur van het straatstuur is gemaakt van geanodiseerd aluminium, waardoor het meer premium aanvoelt voor zijn prijs. Rondom het stuur zit kwaliteitsleer, met gouden stiksels en een band van dezelfde kleur in het midden bovenaan. Eerlijk gezegd is het een heel mooi stuurwiel, met een uitstekende ergonomie. Je krijgt er echter geen bediening of knoppen op en daarom wordt de bundel geleverd met de CSL Universal Hub V2.

Dit is een GT-stijl naaf, met specifieke knoppen en een klein LED-scherm aan de bovenkant, en de bedieningselementen bevinden zich allemaal boven de naaf. Qua constructie hebben we het over composiet, met 2 zeer stijlvolle peddels (honingraatstructuur). Aan de achterkant van de naaf zit de QR1 Lite, onderdeel van de CSL-serie, die behoorlijk goed is op basis van 5 nm koppel.

Wat de prijs betreft, kun je op dit moment €480 verwachten, dankzij een speciale aanbieding die je bijna €100 bespaart, wat eerlijk gezegd niet slecht is gezien de concurrentie in hetzelfde segment. Wat compatibiliteit betreft, is het nog steeds PC vanwege het stuurwiel.

De CSL DD MCLAREN BUNDLE VOOR XBOX & PC

Deze bundel maakt gebruik van dezelfde basis als de vorige, namelijk de 5nm CSL DD, evenals de pedalen, de CSL Pedalen, met als enige verschil het stuur, dat is de McLaren GT3 V2. Ik ga het dus niet te veel hebben over de basis en de pedalen, die precies hetzelfde zijn als die we al hebben gezien.

Wat het stuur betreft, hebben we het over een vrij specifieke categorie racers, namelijk de liefhebbers van GT- en F1-races in het algemeen. De McLaren GT3 V2 is een officiële replica van het stuurwiel dat McLaren gebruikt in zijn GT3-wagens. Het heeft een koolstofvezel structuur en een rechthoekige vorm, waardoor het perfect is voor GT- en Formule-races als je een fan bent van deze motorsporten.

Het ontwerp is gewoon subliem, met koolstofvezel, rubberen handvatten, 4 peddels, een klein scherm in het midden en talloze bedieningselementen. Afgezien van de feloranje peddels en het McLaren-logo is het stuur eenvoudig en simpel.

Over peddels gesproken, er zijn er 4, waaronder 2 analoge, dus je kunt ze gebruiken voor Launch Control, de handrem, de koppeling, enz. Het is gewoon perfect. Bovendien zijn de schakelpeddels in Push-Pull-configuratie, net als op een echte McLaren, zodat je met één hand kunt schakelen.

Qua ergonomie heb ik niets aan te merken op dit stuur: alles is ontworpen om binnen handbereik van je vingers te zijn, en dat is te verwachten aangezien de McLaren GT3 V2 een officiële replica is. Het enige zwakke punt dat ik kan vinden bij dit stuur is de plastic QR1 Lite; je krijgt wat buiging en een beetje speling als je een beetje hard rijdt. Als je van plan bent om sim-racesessies te doen op Asseto Corsa of iRacing, raad ik je aan om te upgraden naar de QR1 of de nieuwe metalen QR2.

Laten we overgaan op de prijs. Deze bundel wordt verkocht voor €480, wat een uitstekende prijs is als je het mij vraagt. OK, het pedalboard is niet geweldig, maar je kunt het upgraden met een Load Cell kit, en ik ben helemaal voor het aanschaffen van de QR1 of QR2 als je toch bezig bent om een bijna-perfecte setup te krijgen. Wat compatibiliteit betreft, hebben we het nog steeds over PC- en Xbox-licenties.

Gran Turismo DD Pro 5 nm

Het wordt tijd dat we het over een Playstation-racebundel hebben, vind je niet? En hoe kun je Sony beter vertegenwoordigen dan met een stuurwiel met het Gran Turismo®-logo. Dus heeft Fanatec, in samenwerking met Sony, een bundel ontwikkeld speciaal voor Playstation consoles, die ook compatibel is met de PC.

In de basis is het nog steeds de CSL DD met 5 of 8 nm koppel, maar deze is compatibel met Sony consoles en het ontwerp is daarvoor licht aangepast. Het is subtiel, daar ben je het vast mee eens, maar met toch een paar kenmerkende elementen. Qua prestaties en gevoel is het allemaal hetzelfde, net als het pedalboard dat in deze bundel wordt geleverd, namelijk de CSL Pedals.

Het stuurwiel dat voor deze bundel is gebruikt, is specifiek voor de Gran Turismo-saga, met het logo in het midden, een RevLED aan de bovenkant en talloze knoppen aan de zijkanten, die gemakkelijk toegankelijk zijn tijdens het racen. In tegenstelling tot andere sturen in deze prijsklasse, is het GT DD Pro gebruik van een plastic structuur, met een soort rubber met textuur rond de rand, en plastic peddels aan de achterkant die vrij minimaal van formaat zijn. Qua diameter is het stuur 28 cm, wat compact is maar waar je snel aan went, met ook een lichte platte onderkant.

In je handen ziet dit stuur er een beetje goedkoop uit, vooral omdat de prijs dat helemaal niet is. In feite lijkt dit stuurwiel erg op dat van Thrustmaster, wat betreft het gevoel natuurlijk. Wat de prijs betreft: de GT DD Pro kost €700 voor de 5nm versie en €800 voor de 8nm versie. Een advies: vermijd de 8nm versie, omdat de QR1 Lite het koppel niet evenaart.

De CSL DD F1 ESPORTS PREMIUM BUNDLE voor pc

Laten we afsluiten met een bundel van Fanatec die behoorlijk uitgebreid is. Het is de CSL F1 Esports Premium, met een CSL DD met 8 nm koppel, een CSL Pedals Load Cell-kit en een ClubSport F1-stuur.

Eigenlijk is het als een 5nm CSL DD, maar dan op steroïden. Het gevoel is uitstekend, met superieure feedback en niet zo veel clipping, ook al is 8nm tegenwoordig soms wat kort voor sim-racing. Desondanks krijg je er een uitstekend rijgevoel van, geloof me.

Voor het crankstel zijn het CSL pedalen met de Load Cell kit. Deze kit vervangt het standaard rempedaal door een Load Cell en het voelt als een compleet ander pedaal. Het remmen is zeer realistisch, met een gevoel van weerstand dat een echte auto waardig is. Hoe harder je op het pedaal drukt, hoe harder de auto remt, zonder dat je voet in de veer grijpt.

Het stuur is de ClubSport F1, een uitstekend metalen stuur voor F1- en GT-fans, met een diameter van 27 cm. Op het stuur vind je een klein scherm, een RevLED en een heleboel knoppen. Het ontwerp is flitsend, met veel kleuren op de voorkant en slechts 2 peddels aan de achterkant en alcantara op de handgrepen. Wat premium betreft, is er niets aan te merken op dit stuur en zelfs de QR is geüpgraded naar metaal, wat betekent dat er vrijwel geen buiging is op de aandrijfas.

Deze bundel is alleen compatibel met PC, omdat het stuur geen licentie heeft voor Xbox. De prijs is €740, wat helemaal niet slecht is als je het mij vraagt. Je krijgt een uitstekend metalen stuur met de aluminium QR1, de 8nm CSL DD en een Load Cell pedaalbord. In dezelfde geest, en voor € 60 meer, kun je kiezen voor de CSL DD READY2RACE MCLAREN ELITE BUNDLE (8 NM) VOOR XBOX & PC met dezelfde basis, het McLaren GT3 V2-stuur en de CSL Elite Pedals V2, die superieur is aan de CSL Pedals in Load Cell. Het stuur wordt echter geleverd met de QR1 Lite, die helemaal niet de juiste maat heeft voor de CSL DD 8 nm, dus je moet de Quick Release upgraden om een geweldige setup te krijgen.

Welke bundel moet ik kiezen?

Bij Fanatec hebben we slechts 5 bundels gezien, maar de fabrikant biedt er bijna twintig aan op zijn site, en dan heb ik het nog niet eens over de aangepaste configuraties, die min of meer onbeperkt zijn. Het kiezen van een bundel is dus geen gemakkelijke taak, en hier zijn mijn aanbevelingen.

Kies een bundel op basis van je rijvoorkeuren (stuurwielvorm) en de mate van realisme die je wilt. Voor titels als Forza Horizon is een 5 nm CSL DD-bundel bijvoorbeeld prima. Maar als je een meer meeslepende ervaring wilt, ben je beter af met een 8 nm koppelbundel.

Je moet ook rekening houden met het pedalboard: de standaard pedalen (CSL Pedals) geven je een beetje gevoel, maar de Load Cell kit is veel beter. En dan heb ik het niet over de CSL Elite Pedalen, die qua gevoel jaren vooruit zijn.

Tot slot moet je ook rekening houden met je budget. Fanatec biedt bundels aan variërend van €400 tot €800, waardoor je genoeg keuze hebt. In het ergste geval kun je een aangepaste opstelling maken met verschillende producten uit de Fanatec catalogus, wat ook niet slecht is.