Het Gran Turismo-stuur van Thrustmaster laat eindelijk de riem achter zich. De Thrustmaster T-GT III, een GT7-gelicentieerd pakket, bestaat uit een Direct Axial Drive -basis van 5 Nm, het met leer beklede GT-stuur en een rempedaal met load cell, voor € 699,99 vanaf 3 december op PS5 en PS4. De basis en het stuur zijn al bekend bij Thrustmaster-spelers, maar deze rem die in de doos wordt meegeleverd, maakt het verschil ten opzichte van de GT DD Pro van Fanatec.

De T-GT III, de eerste T-GT met Direct Drive

De eerste twee T-GT-modellen brachten het motorkoppel via een riem over op de stuurass. De T-GT III maakt nu gebruik van een directe aandrijving, met de axiale motor die Thrustmaster voor het eerst introduceerde in de T598. Het basismodel heeft overigens hetzelfde ontwerp en hetzelfde scherm, en belooft hetzelfde constante koppel van 5 Nm. Volgens het merk voorkomt een koppelreserve die kortstondig oploopt tot 10 Nm overbelasting bij zware inspanningen.

Het stuur is gebaseerd op de GT Wheel Add-On, die Thrustmaster al afzonderlijk verkoopt voor minder dan 250 €. De ronde stuurrand van 28 cm is met leer bekleed. De vier metalen encoders regelen rechtstreeks de tractiecontrole, de rembalans, de brandstofkaart en de koppelverdeling in GT7. De aankondiging is gericht op de PS5 en de PS4 en vermeldt de pc niet, terwijl zowel de T598 als dit stuur daar op werken.

Gear Jolt en Engine Roar, van de T598 tot Gran Turismo 7

Thrustmaster benadrukt twee effecten van zijn Harmony-technologie, die snelle trillingen toevoegt aan de force feedback. Gear Jolt markeert elke versnellingswissel met een korte schok in het stuur, en Engine Roar voegt in het basisstation trillingen toe die het toerental van de motor volgen. Eigenaars van de T598 kennen beide functies al: de eerste kan worden ingesteld via het scherm van de basis, en de tweede is in april 2026 via een firmware-update toegevoegd. Bij de T-GT III presenteert het merk deze functies als speciaal ontworpen voor Gran Turismo 7.

Het pakket moet het spel op de lange termijn blijven ondersteunen: bij elke Spec-versie van GT7 is Thrustmaster van plan de firmware en de software van het stuur aan te passen. De tweede helft van Spec IV, de volgende gratis update van het spel, wordt overigens verwacht in december, precies in dezelfde maand waarin de T-GT III in de winkels verschijnt.

Thrustmaster sluit zich aan bij Fanatec en MOZA in de Gran Turismo World Series

De T-GT III werd op 3 oktober gepresenteerd, op de dag dat Thrustmaster zich aansloot bij de officiële partners van de Gran Turismo World Series, waarvan het van 2018 tot 2020 al de officiële hardwarepartner was geweest. Het is tevens het vijfde stuurwiel met Gran Turismo-licentie, een reeks die in 2011 werd ingezet met de T500RS GT Edition. Ook Fanatec en MOZA zijn partners van de competitie, en MOZA heeft in september zijn eerste PS5-stuurhouders met licentie onthuld: de R5S Pro en de R16S Ultra.

De T-GT III met zijn load cell-rem versus de GT DD Pro

De load cell-rem is een primeur in een T-GT-pakket, en dat is ook het belangrijkste verschil tussen dit pakket en de T598. De T598 wordt verkocht voor minder dan 500 € met een pedaalset met twee pedalen, die moet worden aangevuld met een set om dit type rem te krijgen.

Het Gran Turismo DD Pro-pakket van Fanatec kost ongeveer 650 €. Het bestaat uit een basis met een koppel van 5 Nm – of 8 Nm met een apart verkrijgbare set – en twee pedalen met Hall-sensoren, zonder load cell. De T-GT III kost dus 50 € meer, maar biedt deze rem vanaf de eerste dag aan wie zich uitrust voor GT7.

De Thrustmaster T-GT III ligt vanaf 3 december in de winkels voor een adviesprijs van 699,99 €, en zal naar verwachting nog voor Kerstmis wereldwijd verkrijgbaar zijn. Eigenaars van een T598 die het officiële stuurwiel meteen willen hebben, kunnen de GT Wheel Add-On nu al zonder adapter op hun basis monteren.