Sim racen is de laatste tijd erg populair geworden, vooral dankzij de komst van race-simulatie randapparatuur. Het is heel eenvoudig geworden om een simulatieopstelling te maken, en ook niet al te duur, afhankelijk van de mate van onderdompeling die je wilt.

Voor veel gamers betekent sim-racen het hebben van een Direct Drive-basis, een kwaliteitsstuur, een Load Cell pedaaleenheid en een cockpit met een kuipstoel. Het belangrijkste doel is realisme, opgaan in de race, en dit wordt bereikt met kwaliteitsrandapparatuur en een samenhangende set-up.

Je gaat er zeker niet echt in op als je op een tafel met een riemaandrijving speelt. Toegegeven, het is realistischer dan een Xbox- of Playstation-controller, maar het is nog steeds ver verwijderd van de mate van realiteit die een cockpit met kwaliteitsrandapparatuur kan bieden.

Over effecten gesproken, er is er één die vrij moeilijk te reproduceren is in een afgesloten omgeving, en dat is wind. Het is waar dat de oplossing die in je opkomt is om een ventilator op een standaard te kopen en die voor je neer te zetten, maar dat is een zeer rudimentaire aanpak die weinig effect geeft en nog minder onderdompeling. Maar gelukkig voor ons zijn er altijd manieren om bepaalde doelen te bereiken, en de Alpha Wind Simulator is er daar één van.

Wat is Alpha Wind Simulator?

Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een apparaat dat de effecten van wind simuleert in een sim-racingopstelling. Het principe is vrij eenvoudig, maar perfect gerealiseerd: we hebben twee turbines die op je chassis worden geïnstalleerd, en aan elke turbine zijn 2 pijpen bevestigd om de luchtstroom te leiden. Een besturingsmodule maakt de oplossing compleet voor een dynamisch beheer van de windsnelheid, richting, curve, intensiteit, enz. en alles wordt gecontroleerd via software(SimHub).

Hoe gebruik ik Alpha Wind Simulator?

Het gebruik van de Alpha Wind Simulator vereist een paar doe-het-zelf stappen, niet in de laatste plaats de installatie. De kit bevat 2 turbines met bijbehorende slangen (verkrijgbaar in verschillende kleuren), de besturingsmodule en alle hardware voor montage op een chassis.

Eenmaal op zijn plaats moet je de besturingskast aansluiten op je pc en de windeffecten configureren via SimHub. Dit is de software waarmee je de turbines kunt beheren op basis van de effecten die de auto ondergaat, zoals veranderingen in baan, snelheid en alles wat met de wind in het algemeen te maken heeft.

Kosten van alpha-windsimulator

De kit wordt momenteel verkocht voor ongeveer €250, wat eerlijk gezegd niet zo duur is. Toegegeven, het is niet echt essentieel om de effecten van de wind in je sim-racing setup te hebben, maar het voegt wel een goede laag realisme en immersie toe, waardoor het een must-have is voor sommige racers die op zoek zijn naar de ultieme setup, waarbij de grens tussen realiteit en virtueel vervaagt. En dat is onbetaalbaar.

Is het de moeite waard om zo’n kit op je installatie te installeren?

Het beantwoorden van deze vraag is veel subjectiever dan objectief. Sommige rijders vinden het zinloos en geven het geld liever uit aan het upgraden van hun setup naar een krachtiger sim-racing randapparaat, zoals een krachtigere DD-basis.

Er zijn echter racers die op zoek zijn naar de grootst mogelijke onderdompeling, en de windeffecten blijven een element waarmee ze kunnen geloven dat ze midden op een circuit achter het stuur van een raceauto zitten. Met de verhoogde snelheid, de heen en weer wiegende wind en het lawaai vervaagt de grens tussen sim-racen en werkelijkheid, waardoor deze kit essentieel wordt voor sommige virtuele coureurs.

Mijn mening over Alpha Wind Simulator

Naar mijn mening zal de Alpha Wind Simulator kit gewild zijn bij een nogal niche categorie van sim-racers. De massa zal er zeker geen gebruik van maken, alleen al vanwege de prijs, ook al is die in absolute zin betaalbaar.

Als je het je kunt veroorloven en je hebt alleen nog de windeffecten om in je opstelling te integreren, dan is Alpha Wind Simulator een goed product. Als je opstelling nog in aanbouw is, is het een goede optie als je nog wat geld over hebt.