De reeks randapparatuur voor simracen Fanatec assortiment sim-race randapparatuur is zeer uitgebreid, met apparatuur voor beginnende, amateur en professionele racers. Je vindt er stuurwielen, DD bases, pedalen, shifters en handremmen, raceaccessoires en cockpits. Als je een sim-racing setup wilt opzetten, heeft Fanatec zijn positie als Go-To verstevigd.

Over stuurwielen gesproken, er zijn er niet alleen veel in de Fanatec catalogus, maar ze dekken ook alle motorsportdisciplines. Als je een GT-stuurwiel wilt kopen, vind je er verschillende bij Fanatec, en hetzelfde geldt voor touring, Formula en rally. Weinig merken bieden een catalogus die zo uitgebreid is als die van Fanatec, en aan de andere kant is dat begrijpelijk, want de fabrikant zit al meer dan 20 jaar in de industrie.

Sommige wielen van het Duitse merk zijn het resultaat van samenwerkingen met grote namen uit de autosport. BMW, McLaren en Porsche hebben allemaal samengewerkt met Fanatec om officiële replica wielen te produceren, en Bentley heeft onlangs hetzelfde gedaan. Het Britse luxemerk heeft een Continental GT3 Pikes Peak in zijn autocatalogus. En voor zijn nieuwste variant heeft Bentley samengewerkt met Fanatec om ons, de sim-racers en zijn professionele coureurs, een prachtig stuur in GT-stijl te bieden.

Belangrijkste en technische kenmerken van het stuurwiel

• Structuur van magnesiumlegering en voorpaneel van koolstofvezel
• 31 cm diameter met rechthoekige vorm
• 3,4″ rond centraal scherm met een resolutie van 800 x 800 pixels en gesmede randen van koolstofvezel. Geïntegreerd gyroscoopsysteem om het scherm waterpas te houden
• QR2 Pro op de achterkant van het stuur
• 16 verlichte bedieningselementen en 6 peddels achteraan
• RevLED op de bovenkant van het voorpaneel
• Gewicht 1,9 kg
• Beschikbaarheid van een standaard om het stuur weer te geven
• Beschikbaarheid van een specifieke Pikes Peak-handgreep voor het onderste deel van het stuurwiel

Bentley GT3 ontwerp

Het Bentley GT3 stuur van Fanatec is een erg racestuur, met een ontwerp dat dat weerspiegelt. De koolstofvezel voorplaat met groene accenten is prachtig. Het is geen gesmeed koolstofvezel, maar het materiaal is te vinden rond het centrale scherm.

Over het scherm gesproken: het is helemaal rond en neemt een groot deel van het stuurwiel in beslag. Rondom zitten zwarte knoppen met stickers in verschillende kleuren. Op de onderste armen van het stuur staan twee logo’s: links Fanatec en rechts Bentley.

Al met al is dit stuur, ook al is het flashy, nog steeds minimalistisch qua ontwerp, wat het een groot voordeel geeft.

Assemblage op maat

Er is maar één optie om de Bentley GT3 op een DD-basis te monteren: de QR2 Pro van Fanatec. De keuze voor Quick Release werd gemaakt om twee redenen: ten eerste maakt het deel uit van de Podium-reeks, dus het moest het beste zijn wat Fanatec te bieden heeft. Ten tweede gebruiken de echte Bentley GT3 Pikes Peak wagens dit stuur en is de QR2 Pro vervaardigd uit een massief blok aluminium. Qua stevigheid is het van topkwaliteit.

Fanatec heeft het montagemechanisme van de QR2 herzien en deze keer is de bediening minder riskant voor de pinnen aan de basiszijde. Trek gewoon aan de gouden ring, lijn de QR2 uit met de DD-basis, plaats de onderdelen en laat de ring los. Dit is minder riskant om de eenvoudige reden dat de QR2 basiszijde nu meer rechthoekig van vorm is, in plaats van rond zoals bij de QR1. In principe kan hij maar in één richting worden geplaatst.

Productie en afwerking

Aangezien dit stuur bestemd is voor raceauto’s, moest Fanatec zijn productie opvoeren. De Bentley GT3 is gebaseerd op een magnesiumlegering en een 5 mm koolstofvezel frontplaat.

Het resultaat: het is mooi, zeer goed gemaakt en vooral zeer premium. Bovendien heeft Fanatec topkwaliteit Alcantara gebruikt op de handgrepen, waardoor het stuur in alle opzichten premium is.

Omgaan met het stuurwiel

Het wiel heeft een rechthoekige vorm en een diameter van 31 cm. Het centrale scherm is kleur- en aanraakgevoelig, met een processor die het scherm beheert en ervoor zorgt dat het altijd waterpas staat. Rondom het wiel zitten 4 knoppen om de weergavemodi te wijzigen en je kunt dit ook instellen via Fanalab op een PC.

Andere bedieningselementen op de Bentley GT3 zijn 6 peddels achter, waarvan er 4 magnetisch en verstelbaar zijn, een RevLed, 10 knoppen, 2 Funky Switches en 2 draaischakelaars op de centrale spaken van het stuurwiel.

De ergonomie van de Bentley GT3 is uitstekend, met alle knoppen en andere bedieningselementen dicht bij je handen. Bovendien biedt het Alcantara een zeer goede grip tijdens het racen, zonder dat je handschoenen nodig hebt. De grip van de Fanatec Bentley GT3 is uitstekend voor sim-racen.

Sensaties tijdens het spelen

Wat het gevoel van de Fanatec Bentley GT3 betreft, wil ik erop wijzen dat ik mijn racesessies heb gedaan met een ClubSport DD+ die was aangesloten op een pc. Qua gevoel ligt het stuur erg licht in je handen, ondanks het gewicht van ongeveer 2 kilo op de weegschaal. De besturing bleek zeer intuïtief tijdens het racen en na een paar minuten kon ik ze indrukken zonder mijn ogen van de baan te halen.

Het scherm is een beetje klein naar mijn smaak, want ik ben gewend aan schermen groter dan 4″ en deze is ongeveer 3,4″. Desondanks is de weergegeven informatie goed af te lezen en dankzij de gyroscoopfunctie staat het scherm altijd waterpas als je aan het stuur draait. Het is echt handig en een leuke afwisseling ten opzichte van andere schermen die deze functie niet hebben.

Wat de weergegeven gegevens betreft, heb je standaard interfaces om de rondetijd, ingeschakelde versnelling, je positie, de ronde in kwestie, enz. weer te geven. Je kunt wisselen tussen de interfaces en ze ook configureren via Fanalab. Je kunt wisselen tussen de interfaces en ze ook configureren via Fanalab. In dat opzicht is het prima, maar meer ook niet. Eerlijk gezegd had ik graag compatibiliteit met SimHub gehad, maar we moeten het doen met wat we hebben.

Wat ook cool is om te vermelden, is het feit dat Fanatec een Pikes Peak ‘mod’ aanbiedt, waarbij je een soort handvat hebt dat je aan de onderkant van het stuur kunt bevestigen, waardoor het een open stuur wordt. Dit is handig voor wie dit stuur bijvoorbeeld gebruikt voor toertochten of rally’s.

Compatibel GT3-stuur

De Bentley GT3 is compatibel met alle Fanatec Direct Drive bases die zijn uitgerust met de QR2 Base Side. Qua platform hebben we de PC en de Playstation 4 en 5. Uiteraard moet je een basis hebben die compatibel is met de Playstation om dit stuur te kunnen gebruiken. Uiteraard heb je een basis nodig die compatibel is met de Playstation om dit stuur te kunnen gebruiken. Aan de andere kant heb je misschien geen toegang tot alle functies. Consoles zijn veel geslotener dan pc’s en dat vind ik erg jammer, want ze zijn veel toegankelijker qua prijs.

Waar voor je geld

Over de prijs gesproken: de Bentley GT3 kost €1999,95 en is daarmee het duurste stuur van Fanatec sinds mensenheugenis. Dus ja, de bouwkwaliteit is uitstekend, de materialen zijn eersteklas, maar Fanatec gaat ze niet met bakken tegelijk verkopen. Het is een heel nicheproduct, zoals de BMW M4 GT3 die alleen zal worden gebruikt door een klein aantal virtuele racers.

Mijn oordeel over het Fanatec Bentley GT3 stuurwiel

Fanatec heeft weer toegeslagen met de Bentley GT3. De samenwerking met het Britse luxemerk is duidelijk bedoeld om de wereld te laten zien dat Fanatec nog steeds een van de marktleiders is.

Dit stuurwiel is wat mij betreft gewoon perfect. Het ontwerp is adembenemend, de functies, vooral het scherm, zijn geweldig om mee te racen en de ergonomie is uitstekend. Afgezien van de astronomische prijs (het kost evenveel als een volledige Fanatec setup, en dan nog een concurrerende ook) en de magnesiumlegering structuur, is dit stuur ideaal voor racefans.

Persoonlijk had ik liever een volledig gesmede koolstofvezelstructuur gezien, zoals op de BMW GT3, om de pil gemakkelijker te laten zakken. Maar hoe dan ook, dit stuur is gericht op een heel specifiek publiek van sim-racers.