500, 1000 of 2000 €: het verschil tussen deze drie budgetten komt niet alleen neer op een krachtigere basis, een beter stuurwiel of meer uitrusting. Bij elk prijsniveau is er vooral één element dat de rijervaring echt verandert.

Ik laat u daarom zien waar ik bij elk budget de voorkeur aan zou geven, met concrete configuraties en richtprijzen.

Voor € 500 koop je vooral de Direct Drive

Dit is het enige niveau waarop de winst betrekking heeft op de sensaties zelf, en die is enorm. De overstap van een aandrijving met riem of tandwielen naar Direct Drive betekent dat alle tussenstappen tussen de motor en je handen worden weggenomen.

• Het complete pakket: de Moza R5-bundel voor € 399,95, bestaande uit een 5,5 nm-basis, een 11-inch ES-stuur, het SR-P Lite -pedaalstel en de bureauhouder.

Het pakket is compleet en er blijft nog 100 € over voor games. Voor deze prijs is dit de configuratie die ik zonder aarzelen aanbeveel voor de pc.

Op de console zijn er twee opties: de Fanatec CSL DD QR2 Ready2Race GT3 voor ongeveer € 459,95 voor de Xbox Series, en de Thrustmaster T598 voor € 499,95 voor de PS5, de enige echte Direct Drive-instapoptie bij Sony.

In alle drie de gevallen blijft het remmen het zwakke punt: de meegeleverde pedalen werken voornamelijk op basis van de pedaalslag, en niet op basis van druk zoals pedalen met een loadcell. Dit is precies het onderdeel dat je op het volgende niveau als eerste kunt verbeteren.

Voor 1000 € koop je het remsysteem

Voor € 1000 koop je vooral een betere remkracht. De toename van 5,5 naar 9 Nm is niet voor niets: het biedt meer speelruimte bij de force feedback en zorgt ervoor dat er meer details behouden blijven wanneer de krachten groot worden. Maar het voordeel is minder doorslaggevend dan dat van een load cell. Daarom geef ik de voorkeur aan een R9 die goed is uitgerust met een degelijk pedaalset boven een krachtiger basismodel met instapmodellen.

Ook om die reden geef ik de voorkeur aan de Moza R9 V3 + KS + CRP2. De R9 biedt voldoende vermogen voor de overgrote meerderheid van de toepassingen zonder het budget te overschrijden, de KS zorgt voor een completer stuur dan dat van de R5-bundel, en de CRP2 zorgt vooral voor een enorme kwaliteitssprong dankzij de load cell-remmen. Zo krijg je een samenhangend geheel, waarbij geen enkel onderdeel de andere echt beperkt.

• Het basismodel: Moza R9 V3, 9 Nm, 349,95 €
• Het stuurwiel: Moza KS, 249,95 €
• De pedalen: Moza CRP2, load cell van 200 kg, drie pedalen en een frame van gefreesd aluminium, € 449,95

Dat komt neer op 1049 €, en dan heb ik de bureauklem van 54,95 € nog niet eens meegerekend. Voor een configuratie van deze kwaliteit vind ik dat het lichte overschrijden van het aangekondigde budget ruimschoots gerechtvaardigd is. Als u de rekening toch wilt verlagen, kunt u met de Moza SR-P van € 139,95 de load cell behouden en tegelijkertijd de prijs aanzienlijk verlagen. U kunt dan de pedalen vervangen zonder dat u het onderstel of het stuur hoeft te vervangen.

Ik zou het in dit stadium dus bij het bureau houden. Een opvouwbare cockpit kan meer comfort en stabiliteit bieden, maar verandert het rijgevoel niet fundamenteel. De load cell daarentegen verandert echt de manier waarop je remt.

Voor € 1.000 is mijn doel dus simpel: een voldoende krachtige basis, een goed stuur en vooral een echt remsysteem met load cell. De cockpit kan wachten tot ik de € 2.000-grens bereik.

Voor 2000 € koop je stevigheid en houding

Voor 2000 € koop je vooral stijfheid en een goede rijhouding. Het extra vermogen ten opzichte van het basismodel wordt ondergeschikt: als je al beschikt over een voldoende krachtige Direct Drive en een load cell, komt de grootste winst van de constructie die het geheel bijeenhoudt.

Ik geef hier de voorkeur aan een Moza-ecosysteem om een zekere samenhang tussen de componenten te behouden. De R12 V2 levert 12 Nm, wat een ruime marge is ten opzichte van de R9, zonder dat je daarvoor veel duurdere basismodellen hoeft aan te schaffen. De CS V2P blijft binnen hetzelfde assortiment en zorgt ervoor dat je een deel van het budget kunt reserveren voor de cockpit, wat nu juist de prioriteit is op dit niveau.

• De basis: Moza R12 V2, 12 Nm, van 460 tot 550 €, afhankelijk van de winkel
• Het stuurwiel: Moza CS V2P, 249,95 €
• De pedalen: Moza CRP2, 449,95 €
• Het chassis: Sim-Lab GT1 EVO vanaf 379 €
• De stoel: een kuipstoel, van 200 tot 250 €, die vrijwel nooit bij het frame wordt geleverd

Waarom de GT1 EVO? Omdat ik in deze prijsklasse de voorkeur geef aan een cockpit van voldoende stijve aluminiumprofielen boven een spectaculairder model waarbij ik de rest van de opstelling moet inleveren. De GT1 EVO biedt een solide en uitbreidbare basis, terwijl er nog voldoende budget overblijft voor de stoel en de andere onderdelen.

Dat komt neer op ongeveer 1800 €, afhankelijk van de prijs van de R12 en de stoel. Het lijkt misschien een flinke investering in het chassis en de stoel, maar dat is nu juist het doel van dit niveau: een stijve basis op een te soepele structuur doet afbreuk aan de precisie waarvoor je zojuist hebt betaald.

Als u de kosten nog verder wilt verlagen, verkort dan liever de basis dan het frame. Een R9 op een cockpit van stijve profielen die goed is afgesteld, lijkt mij logischer dan een R12 die op een te soepele drager is gemonteerd.

De drie fouten die het meest in de papieren lopen

Kies voor koppel in plaats van remkracht. Dit is een van de meest voorkomende fouten. Bij een gelijk budget levert een grotere investering in de pedalen doorgaans meer resultaat op dan de overstap naar een iets krachtiger basismodel.

Koop het frame als laatste. Veel mensen bouwen hun fiets onderdeel voor onderdeel op en bewaren de cockpit voor het laatst, omdat ze die slechts als een eenvoudige drager beschouwen. Het gevolg is dat ze soms jarenlang op een te soepel frame rijden en tot de conclusie komen dat hun basis te weinig precisie biedt.

Vergeet de pc en het beeldscherm. In geen van de bovenstaande budgetten zijn deze meegenomen. Als je helemaal vanaf nul begint, moet je ook een flink budget reserveren voor de computer en het beeldscherm: een setup van 500 € op een pc die ACC of iRacing goed aankan, is altijd nog beter dan een setup van 1000 € op een computer die het nauwelijks aankan. En vergeet ook het iRacing-abonnement niet, dat een extra kostenpost vormt.

Dus, wat is het budget?

500 € als je net begint met simracen of als je gewoon wat plezier wilt hebben zonder een groot bedrag te investeren. Je zult al een wereld van verschil merken ten opzichte van een controller, en een duurdere setup is niet per se nodig als je voornamelijk Forza Horizon of The Crew speelt.

1000 € als je vooruitgang wilt boeken, in een competitie wilt rijden of serieus wilt beginnen met het leren van circuitrijden. Dat is het budget dat ik aan vrijwel iedereen aanbeveel die mij hiernaar vraagt, juist omdat dit het budget is waarbij het crankstel met load cell in beeld komt.

2000 € als je al serieus rijdt en wilt overstappen op een complete opstelling, met een stevige cockpit en een vaste zitpositie. Op dit niveau vind ik het echt zinvol om in de opstelling te investeren in plaats van te blijven streven naar meer vermogen. Als je niet van plan bent een cockpit te installeren, zou ik het liever bij ongeveer 1000 € houden en de rest bewaren om je opstelling later verder uit te breiden.