SimLab is een belangrijke speler op de markt van cockpits voor simracen en bestaat al meer dan 10 jaar. Het merk is Europees en wereldwijd bekend bij liefhebbers en fans van sim-racing. Daarnaast is het de officiële partner van het AMG-Petronas F1-team.

Deze Nederlandse fabrikant begon in de cockpitmarkt, maar heeft zijn assortiment langzaam uitgebreid op het gebied van randapparatuur. Vandaag de dag omvat de catalogus niet alleen cockpits, maar ook pedalen, stuurwielen, kuipstoelen, handremmen, versnellingspookhendels en vliegtuigvluchtsimulators.

Wat de chassiscatalogus betreft, biedt SimLab 3 producten: de GT1, P1X en Formula cockpits. De eerste twee zijn verkrijgbaar in 2 versies en vandaag bekijken we de GT1 Evo en de P1X Pro, de instapmodellen van elke cockpitreeks.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Aluminium profielchassis lijken erg op elkaar, en de GT1 Evo en P1X Pro vormen daarop geen uitzondering. Beide chassis hebben dezelfde hoofdbevestigingen waarin de volledige structuur van de uitrusting is ondergebracht, met extra bevestigingen voor het trapasdek en de trapas.

De GT1 Evo en P1X Pro zijn zwart gespoten, met alleen het SimLab-logo op een van de verticale steunen. Het opmerkelijke verschil tussen de twee zijn de verticale steunen (voor de basis): bij de GT1 Evo zijn ze recht en bij de P1X Pro staan ze schuin naar de bestuurder toe voor een betere ergonomie.

Maar verder ziet de GT1 Evo er qua ontwerp eenvoudiger uit dan de P1X Pro en krijg je de indruk dat het tweede chassis duidelijk gericht is op een publiek met goede sim-race ervaring.

Qua bouwkwaliteit hebben we het over SimLab-producten en dus over premiums, ook al lijkt de basisprijs laag in vergelijking met de concurrentie. De buizen zijn gemaakt van aluminium profielen die met CNC-machines zijn gesneden. De montage is gewoon perfect en de apparatuur heeft veel aandacht voor detail. Je zult geen slecht gemonteerd, bewerkt of afgewerkt onderdeel vinden. Alles is nauwgezet en dat is wat ik zo geweldig vind aan SimLab.

Assemblage op maat

SimLab-chassis zijn zeer aanpasbaar, waardoor ze perfect zijn voor alle motorsportdisciplines. Je kunt de GT1 Evo en P1X Pro naar eigen inzicht aanpassen, of het nu gaat om de bevestiging van de bak, het deck of de pedalen en versnellingspook. Het aluminium profiel biedt in dit opzicht weinig beperkingen.

Wat betreft de montagemogelijkheden voor Direct Drive onderstellen, biedt de GT1 Evo een vlak dek met montage aan de onderkant. Dit beperkt het gebruik van dit chassis tot eigenaars van DD-kettingsteunen met deze montagemethode, d.w.z. vanaf de onderkant. Voor de kuipstoelen heb je die van SimLab (Sparco), en glijders zijn optioneel verkrijgbaar. Natuurlijk zijn er beugels voor maximaal 3 monitoren.

De P1X Pro spreekt niet echt dezelfde doelgroep aan. Wat betreft kuipen, glijbanen en schermbevestigingen is hij hetzelfde als de GT1 Evo. Maar als het op DD-bases aankomt, heeft de P1X Pro een front mount, een bottom mount zoals zijn kleine broertje en een specifiek deck voor Fanatec-bases.

Chassisinstellingen

Laten we het even hebben over de instellingen die beschikbaar zijn op de GT1 Evo en P1X Pro. Op beide chassis kun je de hoogte, helling en diepte van het DD-basisdek op verschillende manieren aanpassen. Dit deck is perfect geschikt voor elke virtuele coureur.

Als het aankomt op de pedaalsteun, gaat het voordeel naar de P1X Pro, die veel meer verstelmogelijkheden biedt, of het nu gaat om kanteling, afstand, hoek, etc. Bovendien is deze steun zeer eenvoudig aan te passen en aan te passen aan verschillende fietsposities. Bovendien is de steun zeer eenvoudig af te stellen en aan te passen aan verschillende posities van de berijder.

De kuipen die compatibel zijn met de GT1 Evo en P1X Pro zijn alle kuipen die op de sim-racemarkt te vinden zijn. De P1X Pro wordt standaard geleverd met glijbanen, terwijl de GT1 Evo ze als optie biedt. Dat is niet echt een slechte zaak, want deze twee cockpits zijn gericht op verschillende doelgroepen en het is normaal dat de topuitrusting standaard opties biedt. Het is hetzelfde met auto’s: de Passat zal standaard automatische airconditioning hebben, terwijl dit optioneel zal zijn op de Polo, of zelfs de Golf.

Gebruik op circuit

SimLab’s GT1 Evo en P1X Pro zijn chassis die perfect geschikt zijn voor elke sim-racecompetitie. We hebben het over GT, endurance, Formula, rally en zelfs driftraces.

Bovendien kunnen de GT1 Evo en P1X Pro tijdens het rijden worden aangepast om de rijpositie te veranderen, zodat ze zich kunnen aanpassen aan veranderingen in de discipline zonder chassisonderdelen te hoeven demonteren en opnieuw te monteren.

Op het gebied van racestabiliteit heb ik geen enkele beweging opgemerkt of gevoeld op de GT1 Evo en de P1X Pro. Beide cockpits bleken zeer stabiel tijdens sim-racing, ook al hebben ze niet echt identieke steunen.

In feite gebruikt de GT1 Evo enkele pads die een groot deel van de voetafdruk bedekken, waardoor het een zeer goede ondersteuning biedt tijdens sim-racing. Hij geeft geen krimp, zelfs niet als je 3 monitoren met hun standaards monteert, op voorwaarde natuurlijk dat je binnen de afmetingen blijft die door de cockpit worden ondersteund.

De P1X Pro benadert grondstabiliteit op een andere manier, met een soort voeten op de vier hoeken van het apparaat, en het idee hierachter dient 2 hoofddoelen. De eerste is om meer controle te hebben over waar de statieven worden geplaatst, vooral op vloeren die niet helemaal vlak zijn. En het tweede is dat een dergelijk ontwerp de P1X Pro compatibel maakt met actieve chassissystemen.

In elk geval zijn de GT1 Evo en P1X Pro uitstekende opties voor sim-racen, maar met verschillende filosofieën.

Waar voor je geld

Nu is het tijd om het te hebben over het bouwaspect van deze twee cockpits. Zoals je ongetwijfeld weet, is SimLab een chassisfabrikant die zich richt op een publiek met een beperkt budget. Het is waar dat het instapmodel van SimLab zeer betaalbaar is, maar alleen in een kale configuratie.

De GT1 Evo begint bij €375, zonder opties, en er zijn er heel wat die je kunt configureren bij SimLab. Als je alle beugels en accessoires neemt die beschikbaar zijn op de configurator, betaal je ongeveer €1400. Je kunt dat bijna verviervoudigen in slechts 3 klikken op de website van SimLab.

Voor de P1X Pro begint de prijs bij €870, ongeacht het basis DD-deck, en eindigt met een prachtige configuratie die bijna €1.760 kost.

Als het gaat om waar voor je geld, denk ik dat het behoorlijk is, zolang je je muis kunt bedienen. Het is beter dan de concurrentie, dat geef ik toe, vooral in het segment met aluminium profielen.

Welke moet ik kiezen?

Met de GT1 Evo en de P1X Pro richt SimLab zich op coureurs die qua eisen aan de cockpit vergelijkbaar lijken, maar fundamenteel verschillend zijn. De GT1 Evo is gericht op mensen die nieuw zijn met simracen, maar die al ervaring hebben met virtueel rijden, zodat ze weten wat bij hen past.

De P1X Pro is bedoeld voor doorgewinterde virtuele coureurs die geen compromissen willen sluiten als het aankomt op hun chassis. Ongeacht de sim-raceconfiguratie (GT, endurance, Formula) past de P1X Pro zich perfect aan elke situatie aan, en doet dat op briljante wijze. Het is een uitstekend chassis voor ervaren sim-racers.

Als je genoeg hebt van de bank of het kantoor en je hebt al enkele tientallen uren en duizenden kilometers aan sim-racen achter de rug, dan stel ik de GT1 Evo voor. Het is een klein Zwitsers zakmes dat je gemakkelijk aan je eigen wensen kunt aanpassen.

En als je al honderden rondjes hebt gereden en ervaring hebt met alles wat met sim racen te maken heeft, dan is P1X Pro de voor de hand liggende keuze. Duur, ja, maar het is logisch.